И она снова задумалась о пропавшей графине. Если предположить, что та не умерла в ночь пожара, что могло случиться? Куда она могла пойти и ушла ли добровольно? Как она выбралась с острова незамеченной? Доплыла сама до берега или переплыла его на лодке? Но лодку нашли бы на другой стороне. Были и практические вопросы. Как молодая женщина смогла выжить в мире, где дамы не появлялись без сопровождения, это считалось неприличным. Значит, она сбежала с любовником? Или вернулась в свою семью. Но это не объясняет, почему ее никто больше не видел. Исчезновение человека с лица земли означает обычно, что он оказывается под землей…

Наверху у окна стоял Кирилл. Он не видел Нику на ступенях, смотрел на еле различимый в ночи остров.

Молодой писатель как раз закрыл ноутбук и подошел к окну задернуть занавески, как вдруг что-то привлекло его внимание.

Густые облака скрывали луну, остров был всего лишь темным пятном вдалеке, но Кирилл увидел свет, блуждающий огонек, подпрыгивающий вверх и вниз, словно призрак со свечой в руке медленно скользи среди руин. Он уставился в темноту, гадая, не померещилось ли, но вот она снова, точечка света, движущаяся к восточной стороне острова. К церкви. А затем она исчезла так же внезапно, как и появилась.

Призраков не существует, значит человек освещал себе путь фонариком мобильного телефона. Но что делать на острове посреди ночи? Наверняка местные подростки решили пощекотать себе нервы. Есть же здесь неподалеку деревня! В любом случае, это не имеет к нему никакого отношения, и нет необходимости вмешиваться.

Катя почувствовала дрожь, когда карета приблизилась к деревянному мосту, достаточно широкому, чтобы они проехали без труда. Больше недели они добирались до ее нового дома, останавливались в гостиницах и меблированных комнатах и до этого момента девушка даже не представляла, чего ожидать. Когда серые стены усадьбы появились среди густых деревьев, она ощутила волнение, неприятное предчувствие. Как странно… Каково это-жить на острове посреди… ничего? Дмитрий сказал, что неподалеку есть деревня, но за исключением воскресных походов на службу в церковь она застрянет на острове посреди озера на всю жизнь… О поездках в Петербург даже заикаться не стоило после такой утомительной дороги.

В лучах заходящего солнца вода приобрела персиковый оттенок с вкраплением красноватых искр. Озеро было настолько спокойным, что казалось зеркалом.

Катя схватилась за скамью, когда карета грохотала по мосту. Выдержит ли он тяжесть лошадей, кареты с путниками, чемоданов на повозке, следовавшей по пятам? Как глубока вода и как те, кто построил здесь монастырь, смогли сделать это без моста? Наверное потребовались десятилетия, но теперь от монастыря не осталось и следа, лишь колокольня одиноко возвышается над верхушками деревьев…