- Да тут ни слова правды!

Мой вопль ударился в оконные стёкла, ярость клокотала в груди, как вулканическая лава. Если бы сейчас мне попался журналист, сочинивший этот пасквиль, я бы вцепилась ему в глотку!

- Сядьте на место, - прорычал декан.

Елена Васильевна уже стала полностью малиновой, над верхней губой и на висках выступили мелкие капельки пота. Она судорожно комкала на коленях носовой платок. Я никогда не видела её в таком состоянии.

- Вот, как вы отблагодарили нас за всё хорошее Ксения! – зло процедил декан. – Вы ни копейки не заплатили за обучение, вам предоставили общежитие, отправили за границу…

- Простите меня, пожалуйста, - прошептала, едва шевеля губами.

- Надеюсь, вы понимаете, что отныне вам здесь места нет. Мы вас отчислили, Ксения.

- Что?! – ахнула я. Ледяной ужас сковал всё тело. Я смотрела на декана, различала слова, но не могла понять, что он говорит. – Как…

- Вы отчислены, Ксения.

- Нет-нет-нет, пожалуйста! Но я же ни в чём не виновата!

В голосе звенели слёзы, в глаза будто насыпали горячего песка. Я, как рыба на берегу, хватала ртом воздух и не знала, что сказать, чтобы повернуть вспять маховик моих несчастий. Как объяснить, что я не сделала ничего плохого! Журналисты всё извратили! Всё было совсем не так!

Я задыхалась от несправедливости, от невозможности что-то исправить.

- Ксения, вы отчислены, - отчеканил ещё раз декан, и эти слова впились в мозг, как раскалённое железо, словно меня только что заклеймили. – Надеюсь, у вас хватит ума и совести не оспаривать наше решение. А сейчас до свидания. Елена Васильевна, проводите.

7. 7

КСЕНИЯ

Из здания универа я вышла, как механическая кукла. Шла и ничего не видела перед собой, ничего не слышала. Двигалась как в тумане, оглушённая тем, что случилось.

Меня отчислили. Сначала вышвырнули из французского вуза, а теперь с позором выгнали из родного.

Сейчас я ненавидела Никиту Кольцова так сильно, что, окажись он рядом, я бы набросилась на него с кулаками. В моих несчастьях виноват только он! Папарацци не обратили бы на меня внимания, сама по себе я не представляю для них интереса.

Господи, зачем он появился в моей жизни?!

…После пролетевшей грозы на асфальте блестели лужи, воздух был наполнен влагой. В другой момент я бы восхитилась красотой столицы, омытой дождём, но сейчас всё вокруг для меня погрузилось во тьму.

Села на мокрую скамью, достала смартфон и попыталась найти в интернете ту статью, которую распечатали для декана. Искала, но боялась её найти: вдруг прочитаю там о себе ещё какую-нибудь гадость.

Хорошо, что сокурсники, похоже, пока ни о чём не знают. Когда я сегодня явилась с чемоданом в общагу, девчонки особо не расспрашивали. Конечно, деканат не заинтересован в распространении информации. Но мерзкая статейка обязательно попадётся кому-нибудь на глаза – и пошло-поехало!

А если мама её прочитает? Или наши соседи… Или мамины коллеги…

«Так твоя Ксюха эскортом подрабатывает?! Глянь-ка! Ну и дела! А ты говорила, доча - отличница, стажировку выиграла… А она вон чем занимается на самом деле!»

Боже… Об этом лучше не думать.

Вдруг вспомнила, что теперь я лишусь пенсии по потере кормильца, которую мне выплачивали после папиной смерти. Претендовать на эти деньги я могла только пока училась на очном отделении. Раз меня отчислили – пенсию тоже отберут. Ещё один удар по нашему скромному семейному бюджету…

Но самое главное – я потеряла возможность получить хорошее образование и запятнала свою репутацию. Уж если декан – образованный человек – поверил тому, что написано в жёлтой прессе, то что говорить о других? Все с удовольствием будут шептаться, что я только прикидывалась скромницей. А нас самом деле на мне клейма негде ставить…