Полуденное солнце ярко светило, но совершенно не согревало. Сначала мой шаг был уверенный и бодрый, а потом замедлился. Широкая дорога шла под небольшим уклоном в гору, а с обеих сторон к ней подступали деревья и колючие ели. С каждым шагом передвигаться становилось все труднее. Дорога была не накатана, тут явно редко появлялись люди, поэтому мои ноги то и дело проваливались в сугробы. Легкий мороз щипал за щеки. Пар вырывался изо рта. Под подошвой ботинок хрустел снег. А вокруг тишина. Ни одной живой души. Сказочно красиво и дико страшно.

Может, зря ушла? Хватит ли сил добраться до людного места? Вот только поворачивать не собиралась. Я выдержу! С неба посыпались крупные хлопья снега. Я прибавила шаг, опасалась, что следы от машины скроются под новым белым покрывалом. С каждым пройденным метром проклинала Эрика. Ничего, выберусь и отомщу этому ненормальному человеку. Стоило вспомнить о нашей с ним ночи, о том, что мы вытворяли, и сразу бросило в жар. Я точно ненормальная! Или всё дело в том, что Эрик оказался хорошим любовником? Под ребрами заныло. Не хотела себе признаваться в том, что буду безумно скучать по этому наглому типу.

Интересно, в этом лесу есть волки? Ой! Зачем я вообще об этом подумала!

13. Глава 13

Я не ожидала, что передвигаться по заснеженной дороге так трудно. Приходилось прилагать усилия. Я привыкла ездить с комфортом на такси или на автомобиле с Артемом. Пешие прогулки - это не для меня, как и общественный транспорт. Когда приезжала в горы с друзьями, то каталась на лыжах в своё удовольствие, совершенно не задумываясь о суровости этих мест. Теперь же, оставшись наедине с природой, ощутила себя никчемной букашкой.

Осмотрелась по сторонам. Мне показалось, что я впервые увидела этот мир таким, какой он есть. Вокруг меня была удивительная, холодная, безжалостная, необычная и странная красота, которая неудержимо притягивала к себе. Это так непривычно и волнующе... После суетливого гомона городов оказаться в тишине. Однако в горах не царило полное безмолвие. Свист ветра, крик горных птиц, грохот камнепадов рождали прекрасную, гармоничную музыку дикой природы. Я вдруг наглядно осознала слабость человека перед силами стихий. И почему раньше не замечала всего этого?

Поежилась от холодного порыва ветра, накинула на голову капюшон. Стало невыносимо одиноко и грустно. Под ребрами щемило. След от машины едва улавливался на снегу, дорога сменила направление, уводила к подножию горы. Я же решила подняться выше, чтобы осмотреться. Шла около получаса прежде, чем добралась до выступа, откуда открылся необычайно прекрасный и в то же время пугающий вид.

Вдали виднелся город, над которым высилась гора «Фалория». Туристы поднимались на неё с помощью фуникулера, чтобы пройтись по нескольким пешеходным маршрутам и полюбоваться видами со смотровых площадок. Мы с Артемом планировали посетить эти места. Сердце учащенно забилось. Вот она – цивилизация! Город! Там люди, там помогут!

Вот только на смену восторга пришла легкая паника. До города далеко, успею ли добраться до темноты? Осмотрелась по сторонам. Среди леса заметила деревянный дом, отдаленно напоминающий тот, где держал меня Эрик. Ещё одна избушка виднелась в другой стороне. Я поморщилась. Выходит, таких «землянок» в округе много, просто расположены друг от друга на приличном расстоянии. Это кто же в здравом уме тут поселился? Отшельники? Охотники?

Увидев правильное направление, вернулась к тому месту, где остались следы от автомобиля, и двинулась дальше. Вскоре ориентир полностью исчез под новым белым покрывалом, а я стояла на развилке и понятия не имела, куда повернуть: направо или налево.