Зазвучала трель телефона.

Арсений.

Я долго смотрю на высветившееся на дисплее имя. Понимаю только одно, что совершенно не готова к разговору, поэтому бросаю захлебывающийся трелью телефон в сумочку и выхожу из дома.

В магазине меня с ног до головы оглядела длинноногая девица в строгом темно-синем платье до колен, с бейджиком на груди «Менеджер Кристина». Проводила меня в небольшое офисное помещение, и усевшись за письменный стол завалила ворохом вопросов. Не представляла, что на должность продавца-консультанта мне предстоит пройти строгий отбор. Такое чувство, словно в космонавты готовят.

Не знаю, что повлияло на выбор моей кандидатуры, то ли мое высшее филологическое образование или скромный вид и вежливая речь, но к работе мне велено было приступать с завтрашнего дня. Неплохая зарплата каждые две недели и униформа прилагались.

На обратном пути я прикупила в маркете возле Алкиного дома бутылочку вина и пирожных, стейков и овощей для салата. Поджарила картошку. Приготовила вполне приемлемый праздничный ужин из того, что было. Были бы у меня свободные деньги, разорилась бы на ресторан, но на карте лишь необходимый минимум, чтобы не умереть с голоду в ближайшие две недели до зарплаты и прикупить некоторое количество одежды. Заезжать в квартиру за вещами я пока не была готова. Хотелось поиграть в независимость.

- Ого, да ты шикуешь? – ухмыльнулась Алка, увидев накрытый на кухне стол.

- Чем богаты… - я улыбнулась, - никогда не думала раньше про деньги. Арсений периодически переводил мне на карту на мелкие расходы, а крупные покупки всегда сам оплачивал. Да я у него и не просила никогда. Так что давай, мой руки и выпьем за начало моей новой жизни.

- В магазин звонила? – по-деловому интересуется Алла.

- Угу, - киваю я головой, жуя салат, - завтра на работу. Меня так пытали. Я им все свою биографию поведала, чуть ли не с детского сада. Оказывается, что и рассказать мне особо нечего. Сомневаться начала, что не возьмут.

- По любому бы взяли, - фыркает Алла, - хозяин бутика мой должник. Я ему юридическую консультацию оказывала и, между прочим, совершенно бесплатно. Мой бывший тогда слезно просил помочь его другу, уладить кое-какие дела, - Алла морщится при воспоминаниях о бывшем.

- Ладно, забудем прошлое. За новую жизнь, - подняла я бокал с вином.

Выпили до дна.

- Прежде чем вступать в новую жизнь, надо со старой покончить. Ты разводиться то думаешь? Надо поговорить с мужем, поставить перед фактом. Могу посоветовать хорошего юриста по бракоразводным делам.

Алка наградила меня пристальным взглядом. А у меня разом аппетит пропал.

- Я боюсь его, Аленький, - перехожу я на шепот, словно Арсений может меня услышать, - он не отпустит просто так. Да и бизнес отца от него зависит. Арсений в последний совместный проект много денег вложил. Родители точно против будут. Для моего отца измена не повод для развода. Он сам в свое время хорошо на стороне погулял. Мама никогда его не упрекала. Главное, что семью содержит, дом строит и ночует всегда в супружеской постели. А его мелкие интрижки ее никогда не волновали.

- И что, так и будешь всю жизнь прятаться? Или дождешься, когда он тебя найдет и великодушно простишь? Будешь продолжать жить с ним, так же, как и мать твоя жила?

- Я не знаю. Дай мне время, Алл. Не дави, - прошу я.

- Знаешь, я тут подумала и могу предложить тебе еще один вариант. Отомсти своему мужу. Играй по его правилам. Найди себе мужика и оторвись как следует. У тебя же кроме Арсения и не было никогда никого. Вот и будете с ним квиты. Вернешься домой и сможешь спокойно жить дальше. Измена за измену.