— Что здесь происходит? — грозно возмутился Люка за моей спиной. — А ну-ка опустили пистолеты. Вы в своем уме?

Убедитель схватил мое запястье и выдернул оружие из рук. Я гордо вскинула голову и произнесла:

— Все хорошо, крестный. Я всего лишь познакомилась с охраной особняка Монсеньора.

— Такие шутки здесь неуместны. Я попросил доктора Мартена, чтобы он проводил тебя вниз. Спасибо, Жан. — Люка взял меня за локоть и повел к дальней двери. Доктор следовал за нами, мужчины молча зашевелились, но никто не проронил ни слова.

— Крестный, а ты в курсе, что здесь нет никакой охраны? Я сама сюда пришла, доктор Мартен нашел меня на лестнице, — прошептала я Люка.

— Большинство сейчас находится наверху, в Руане. Монсеньор отдал приказ ликвидировать всех полукровок из ордена Равновесия. За тобой следили, Виви, и в настоящий момент противники знают о нас намного больше. Мне теперь опасно появляться на улицах Руана, а в Тулузе меня уже ждут, в этом нет сомнений.

— Почему ты так думаешь? — спросила я. Крестный открыл дверь, и потянуло смертью. Страшно было заходить в помещение, откуда явственно ощущался металлический запах крови, ужаса и боли.

— Ты так защищала журналиста, а он оказался хитрым полукровкой, — усмехнулся Люка, и стук его шагов по бетонному полу, пока крестный шел по узкому коридору вдоль решетки, отдавался в моих ушах, как удары колокола. — Взгляни на своего журналиста, как же он жалок.

Я посмотрела на раздетого мужчину в одних черных трусах, который сидел на стуле. Руки Франсуа связаны за спиной, голова опущена, из носа капает кровь. Поджарое тело все в кровоподтеках: били журналиста долго и сильно. Рядом с ним стоял чтец с голым торсом и в черных штанах. Лысая голова мага и лицо блестели от пота. Когда я вошла, палач вытирал лоб рукой, обмотанной серой тряпкой с пятнами крови на ней. Доктор Мартен пошел вперед, чтобы осмотреть пленника и, видимо, немного подлечить, чтобы палач мог дальше пытать бедного Франсуа.

— Расскажите нам, месье, еще раз, как вы оказались в поезде, который направлялся в Руан вместе с мадемуазель Сильвией. Все с самого начала: ваше имя, род деятельности, и для чего вам нужно было следить за мадемуазель. — Люка махнул рукой, и палач, грубо схватив Франсуа за волосы, поднял голову чтеца. Я не смогла сдержать эмоций, зажала себе рот, чтобы подавить крик. Убедитель воздействовал на журналиста магией и вскоре глаза Франсуа распахнулись. Его взгляд оказался затянут белесой пеленой.

— Я Франсуа де Морель, лазутчик ордена Равновесия. Работа журналиста — это мое прикрытие, — чтец говорил без эмоций, тихим, охрипшим голосом. Первые слова Франсуа повергли меня в еще больший шок, но чем дальше я слушала, тем страшнее становилось за его жизнь. — Мы давно наблюдали за месье Дюраном, все улики против прокурора были косвенными, не хватало прямых доказательств. Но главная цель ордена Равновесия — выйти на Монсеньора, именно для этого меня послали в Бордо. Наш видящий назвал день, время и корабль, на котором я и мадемуазель Дюран доберемся до Тулузы. Дальше мне надо было лишь с ней встретиться, и все.

— Молчать, — приказал крестный и взглянул на меня. — Ты поняла, Виви, как гады все провернули.

— Почему… настоятель не предупредил… отца? — Если вещатель полукровок видел все, что могло произойти, то и наш маг, выходит — знал. Мозг закипел от изобилия нестыковок. Я предполагала, как работает магия вещателя. Он видел будущее, вызванное уже принятыми решениями, но стоило магу или человеку изменить мысли или поступить по-иному, как будущее сразу менялось. Оно неуловимо, как ветер или солнечный луч, но может быть постоянным, если есть цель. У меня она была и у отца была. Почему же его не спасли?