— Мы не можем столько ждать, да и долго держать его здесь опасно, — произнес отец. Я увидела, как он нахмурил брови, поглаживая пышные усы рукой в черной перчатке.

— Папочка, — позвала я, испуганно уставившись на его светлую рубашку с каплями крови. — Там дяденька, он попросил воды…

И от ужаса замолчала, когда отец рыкнул:

— Виви! Негодная девчонка, как ты посмела спуститься в подвал без разрешения!

— Прости, — на глаза наворачивались слезы, нижняя губа задрожала. Я никогда в жизни не видела у отца такого злого взгляда.

— Жером, погоди, не пугай Виви. Иди сюда, малышка, — ласково позвал меня крестный.

— Только попробуй кому-нибудь сболтнуть, что ты тут видела, — страшным голосом прорычал отец и я, не выдержав, заревела.

— Никому она ничего не скажет, — Люка гладил меня по голове, и я затихла в его руках…

Машину тряхануло так сильно, что я подпрыгнула и открыла глаза. С удивлением вытирая слезы на щеках. Приснится же. Мотор автомобиля запыхтел, чихнул и… заглох.

— Все, приехали, — сказал Франсуа и наши взгляды встретились в зеркале. — Вам снился кошмар? Вы стонали и просили отца прекратить вас мучить.

— Дурацкий сон, — махнула я рукой, стараясь не думать о горьком послевкусии, которое оставило неприятное сновидение. — Последнее время мне снятся странные сны, как фрагменты из прошлого, о которых я не помню.

Журналист приподнял правую бровь, а затем прищурился и ошарашил:

— Так бывает, когда на мозг воздействовала сила убедителя, а сам маг ослабел.

— Возможно, но ни один убедитель никогда не пытался подчинить мой разум. Вы ошибаетесь, и это был просто сон, — возразила я Франсуа. Умник нашелся, я и без него знала, что бывало с теми, кто попадал под влияние убедителя. Не раз видела, как крестный не оплачивал счета в ресторане или в шутку мог приказать слугам не спать ночью, а после высчитывал штрафы из зарплаты за сон на рабочем месте.

— Не всегда даже маг может уловить в себе изменения. Поэтому власти внесли в реестр всех убедителей страны, чтобы при каждой жалобе выяснить, кто из них нарушил закон. Безграничная власть способна развратить любого, даже чистокровного мага. Если хотите проверить, прав я или нет, мы можем в Париже это сделать. Я знаю одного мага в Министерстве, он поможет быстро пройти проверку, — предложил журналист. Франсуа повернулся, чтобы поддержать меня, и я смогла занять сидячее положение.

— Нет, спасибо, думаю, вы ошибаетесь, — упрямо повторила я, радуясь, что голова не кружится и не болит. Видимо, начало действовать лекарство. — Что случилось? Почему заглох мотор?

— Потому что я осел. Немного не рассчитал, думал, нам хватит добраться до ближайшей бензоколонки. Мы проехали чуть больше половины и вот… Как вы себя чувствуете? — Беспокойство в голосе чтеца было приятно слышать, и я тихо ответила:

— Намного лучше, правда, вот здесь сильно опухло с правой стороны, — дотронулась до лица и стала закрывать его распущенными волосами.

— Так, синяк почти не виден. Ударил вас создатель знатно, даже не знаю, как вышло его остановить. Я разозлился, когда увидел, как вы упали, — Франсуа нахмурился и дотронулся пальцами до моей правой щеки. — Хорошо, что все обошлось и мадам Жюли оказалась зрячей.

— Вы обещали рассказать мне, почему сошли с поезда, — напомнила я журналисту, достав из рюкзака бутылку с водой.

— Я сидел в вагоне и ждал вас, когда появились два мага. Они пристально изучали всех пассажиров, а когда заметили меня, то искатель спросил: «Ваша девушка потеряла в вагоне-ресторане сережку. Мы хотели бы ее возвратить». Естественно, я не поверил в чушь, которую они несли, слишком подозрительными были типы. Я воспользовался магией и залез к ним в голову.