Быстро поднимаюсь с гаечным ключом в руках, в ответ кивая на приветствие.

— Где ты видишь велосипед? Это же героический мустанг! Сосед специально для марафонов сделал. Видишь, какой он облезлый? Опытный потому что!

Девчонка хихикает, проводя ладонью по металлу велика.

— Нам что, по-твоему, с самокатом ничего не светит? Я на одной ноге как-то километр проехала. В два счёта тебя обыграю!

И она выкидывает в мою сторону два пальца, будто делает выстрел для вызова. Точно так же мне не раз показывал Евсей на тренировках. Снова накатывает, что она всего лишь сестренка врагов.

Вот же чертовщина какая. Встряхиваюсь, приводя в порядок местами поплывшую голову.

— А я на этом велике в прошлом году без руля домой добирался. Еще посмотрим, кто первым успеет до финиша.

— Хорошо, я согласна!

Арина становится будто на старт. Приготовилась, и я вижу в ее глазах горящий азарт. Теперь ближе ко мне настигает сравнение. Мы с ней в этом похожи.

Я не назову за последние несколько месяцев ничего такого, чтобы так меня завело. Чтобы я сам себя перестал узнавать, решился на самую нелепую авантюру. Мои прыжки с моста сейчас кажутся ерундой, с Сомовой младшей – вот где экстрим для меня запредельный.

— Подожди, куда собралась? — хватаю ее по-дружески за плечо. — Какие правила? Условия для проигравшего?

— Ой, точно! — она разворачивается ко мне с самокатом. — Ты… хм-м, — щурится задумчиво. — Леша, ты в случае проигрыша…

— Не жалей меня, я сильный мужик, — подбиваю уже на решение.

Для доказательства руку сгибаю, намекая на мускулы. Не зря же я железо в тренажерке тягаю после перелетов паркура.

— Ладно, не буду жалеть, — соглашается, почему-то хихикая. — Жду от тебя танец балерины возле фонтана. Обещаю от себя аплодисменты.

Чего?

Кем танцевать?

Челюсть поползла оскалиться. Рукой возвращаю на место. Я же простой парень без комплексов, напоминаю себе свою роль.

— В таком случае с тебя… — мгновенно придумываю в ее духе ответ, но специально дразню, интригую. — С тебя-я… залезть на пушку возле памятника и оттуда спеть торжественным голосом гимн. Обещаю громко свистеть, кричать «браво» и великом над головой махать.

— Не-е-ет, только не это. Придумай другое!

Девчонка возмущенно пыхтит, совсем уже не хихикает.

Придумал бы я другое для тебя… Отрываю взгляд от ее губ. Но так все испорчу, и тогда повторение поцелуя не светит и в будущем. Хоть бейся башкой об стену, вкус поцелуя с ней не забывается. Мучительно тянет меня еще повторить.

— Наши условия возврату не подлежат. Правила есть правила. Не вредничай, девочка, а гимн репетируй заранее, — пускаю на нее взгляд с упреком.

— Ох, ну ты и выдумал. Надеюсь, что не проиграю.

Больше поблажек не выпрашивает. Хмурится только, забавно показывая для меня свою храбрость.

Да, я бы мог уступить. Вообще не проблема. Но нет, простые парни без комплексов в моем понимании не дрогнут перед милашкой. Арина должна это чувствовать от меня. Увидеть другим. Таким и запомнить.

Договариваемся проводить марафон в три круга от одного конца набережной до другого. В конце каждого будет свой счет. Ну и проверим потом, кто станет лучшим.

Арина срывается первая. Даю ей фору, сзади разглядывая ее миниатюрную фигурку с болтающимся на спине рюкзаком. Собранные в хвост белокурые волосы девушки подпрыгивают вслед за наездницей.

Давай поднажмем, мой ржавый мустанг!

Ору, веселя свою хитренькую соперницу. Разгоняюсь и опережаю, поглядывая теперь на нее спереди назад.

— А вот сейчас не проедешь! — дразнит она, показывая на компанию, появившуюся на пути.