— Ладно, — кивает он, а затем почему-то смотрит на карманные часы.

Чего ждет? Должен начаться какой-то припадок?

Боже, и как мне быть? Дознавателя звать?

Вся извожусь, ладшки потеют от нервом, думаю, что закричу в случае чего, но не приходится. Дверь за моей спиной со скрипом несмазанных петель открывается, а я чуть ли не реветь сейчас готова.

Боже, как же страшно было….

— Время вышло, — сообщает дознаватель, и я впервые рада подобным словам.

— Пойдем, за тобой уже приехали, — говорит мне он, и я спешу встать на дрожащие от напряжения ноги, позабыв, что под туфлей у меня была конфета.

Она хрустит, расколовшись, и вместе с ней хрустит мое сердце. Кидаю взгляд на защитника, и сокрушаюсь. Он понял, что это было?

По крайне мере, он хмурится, а я спешу скорее уйти, не зная, чего ждать.

— Гоблины! — слышу сдержанный рык Рэ-Диша, и то, как он вскакивает.

Глянул под стол? Но он ведь не кинется за мной?

Нет. Он, видимо, побаивается дознавателя.

А это значит… что они не на одной стороне!

И все равно оба против меня.

— Выходи, — поторапливает дознаватель, когда его служилые открывают дверь наружу.

Прохладный ветерок остужает кожу. Только сейчас понимаю, что перенервничала, так, что волосы липнут к вискам. Боги, я ведь была на волосок от смерти…. Я и непонятный мужчина в одной комнате.

Так, успокойся, его уже нет. Я не там, а на улице. Стою под светом тусклого фонаря, разгоняющего темноту над одинокой черной каретой с решетками на окнах.

— Ну что, объяснил тебе твой защитник, что деваться тебе некуда? — усмехается дознаватель. — Упустила ты свой шанс на признание, а теперь уж камень истины не даст тебе соврать.

— Что? Камень истины? — выхватываю я, а в сердце загорается крохотная надежда.

Камень истины это что-то вроде “детектора лжи”? Значит, если я коснусь его, и скажу, что не подделывала метку, он покажет, что я не вру! Значит, я смогу оправдать себя?

— Чему ты радуешься, дуреха? Соврать говорю, не сможешь! По полной получишь теперь, я ведь тебе говорил. А если бы по доброй воле созналась, то пощадили бы. Эх, садись давай, — поторапливает дознаватель, открывая дверь кареты.

Злить его нетерпеливую натуру еще больше не хочу, забираюсь во мрачный салон и примащиваюсь на жесткую голую лавку вместо мягко обитого сидения. Благо не пахнет ничем дурным, и на том спасибо.

Карета покачивается, когда кто-то запрыгивает позади. Охрана. Как без нее.

— Ходу! — доносится крик, а затем раздается звук хлыста.

Карета трогается, а я цепляюсь в стены от толчка.

Боже, на таком транспорте я как-то не каталась. И чувствую, что попа будет напрочь отбита после поездки. Зато у меня есть время, чтобы все продумать.

А мысли теперь куда радостней.

Камень истинны — это же мой шанс!

Вот почему тот странный защитник дал мне “пилюлю”. Не хотел, чтобы я до него добралась?

Вот только ему какая с этого выгода? А если конечный бенефициар моего отравления не он сам, то тогда, кто?

Тот, кто подставил меня? То есть Силию….

Зелла?

Но насколько мне известно из тех воспоминаний, что доступны, у нее нет столько власти, чтобы нанять человека для подобного дела.

Я конечно, не сильна в местных расценках, но и дураку понятно, что для этого нужно много денег. А еще это очень опасно. Это же надо найти исполнителя, готового на такое пойти.

А значит, сама Зелла не могла. Наверное.

А если не она, то кто? Кто мог ей помочь?

От единственного, пришедшего в мою голову предположения, становится больно.

Мама? Папа?

Если меня подставила Зелла, сама того не желая, и на суде выяснится, что это она, ей конец. Боги….