- Что ты там лепечешь, отмороженная? - Процедила я сквозь зубы. Тогда как разгоревшийся внутри пожар вдруг выплеснулся наружу и окутал мое тело огненным покровом. - Не побоишься мне в лицо повторить?

Вокруг ахнули. Краешком глаза я заметила, что студенты, до этого подъехавшие чуть поближе, чтобы насладиться процессом моего унижения, дружно попятились назад.

- Ты! Ах ты… Шаргова тварь! - Побелевшая до синевы девица вскинула руку, в которой вспыхнуло небольшое солнце. - Ты… Гайно! С-с-сейчас ответишь за свои слова.

Кажется, на меня наезжает какая-то знатная стерва. Даже заикаться начала от неожиданности. Видимо, привыкла, что перед ней все на задних лапках ходят. Или на карачках…

Я спокойно разглядывала белоснежную воительницу, верхом на начавшем пылать вейте и с солнцем в руке. И понимала, что у меня нет ни единого шанса. Что мои эмоции и горячее желание отстоять себя, в смысле Эвелину, ничего не стоят против могущественной магессы, вооруженной знаниями и, наверняка прекрасно управляющей своей стихией.

Мою спину легонько толкнули. Потом еще раз. “Если ты разрешишь, я помогу.”

Я обернулась. Всполох спокойно смотрел на меня, а его протянутое крыло касалось моих ног. - “Учти, как только ты сядешь на меня, поединок начнется. Пусти меня к своей Силе прямо сейчас”. - Он аккуратно толкнул меня крылом.

Поединок?! Он имеет в виду драку? Настоящую битву?! Это Академия… Эти студенты… Они все ненормальные?!

“Выживает сильнейший.” - Хмыкнуло у меня в голове. - “Садись быстро! Еще пять вздохов и тебя признают проигравшей! А я,” – голос в голове зарычал, - “никогда не проигрываю!”

Поспешно задавив в себе наметившуюся мыслишку про то, что все однажды бывает в первый раз, я изо всех сил мысленно закричала: - “ Я не знаю как!”

Одновременно я попыталась раскрыться, слиться со своим вейтом, представить, как во сне, что я, конь… ой, вейт и ветер… в смысле пламя, единая стихия. Несущаяся… ну пусть будет над миром…

Мгновенное головокружение, еле уловимая тошнота и…

Я оказалась сидящей верхом, на довольно мягком сидении, окруженная трепещущими языками пламени, ощущая ногами бархатистую кожу и мощные мышцы под ней. Руками я невольно вцепилась в пламенную гриву гордо поднятой морды вейта, а по бокам от меня затрепетали полупрозрачные крылья, наполненные огнем и светом.

“А говорила - не знаешь,“ - удовлетворенно заурчало-замурлыкало в голове.

А я с наслаждением перебирала левой рукой невесомую огненную гриву, напоминающую холодный шелк и бархат одновременно, и думала, что уже только ради этого восхитительного вейта стоило приложить все усилия, чтобы поступить в Академию стихий. И даже если у меня потом не получится совершить правильный обмен, я навсегда сохраню в сердце эти волшебные мгновения.

“Интересно, как ты воспримешь сам полет.” - Еле слышный шепот на грани сознания, и тут же, резко: "Внимание! Она атакует!“

“Что мне делать?!” - панически заорала я мысленно, вцепившись в гриву руками с зажатой в них уздечкой. А мое лицо в это время даже не дрогнуло ни капельки. Вот что значит многолетняя практика!

“Сиди и получай удовольствие.” - Послав эту мысль, Всполох взмахнул крыльями и взлетел, пропуская под собой огненный шар размером с голову. Потом он лег на крыло и, совершив полукруг, толкнул копытом круп вейта бледной гордячки. Вейт ледышки слегка присел, возмущенно зарычал и резко развернулся, наклоняя морду.

Я с ужасом увидела, что на носу его морды вырос острый раскаленный рог.

“А мы так можем?” - замирая от страха и восторга, прошептала я вслух.