Через секунду к громогласному рявку присоединилась носительница голоса – невысокая смуглая щуплая девушка от силы лет восемнадцати в нейтрально сером (и явно дизайнерском) платье-футляре, приблизившаяся к нашей компании так незаметно и быстро, что на мгновение мне даже показалось, что она возникла из ниоткуда.

- По какому праву задерживаем госпожу Снежину?! – сила, громкость и возмущение настолько не соответствовали миниатюрной кукольной внешности девушки, что лишь спустя несколько секунд до меня дошло, что говорят обо мне. – Я ведь ещё утром оставила подробные инструкции! Или ты их не видела?

В последнем вопросе, содержащем львиную долю сарказма, прозвучала ещё и угроза, что не замедлило сказаться на внешнем виде Марьяны – секретарь побледнела, нервно заломила пальцы и одними губами прошептала «простите».

- Если подобное повторится вновь, я подниму вопрос о твоём несоответствии, - ледяным тоном отчеканила грозная… (кто?!). Повернула голову к мужчине и презрительно бросила уже ему. – Алехандро, что вы здесь делаете? Разве вы не на задании?

Казалось бы, куда удивляться больше, но я сумела. Глядя, как стыдливо отводит глаза тот, кто ещё пару минут назад казался мне идеалом совершенства, я испытывала ни с чем не сравнимое разочарование. Мужик, который позволяет женщине разговаривать с собой в подобном тоне и не способен ответить равноценно или хотя бы с достоинством – не мужик.

- Прошу прощения, я всего на минутку, уточнить детали, - промямлил мистер Низверженное Совершенство и, обойдя меня бочком, склонился к Марьяне.

Парочка изобразила бурную рабочую деятельность, начав интенсивно перешептываться, и я поняла, что под изучающим взглядом юной грозы всех местных работников осталась в гордом одиночестве.

Надеюсь, всё-таки в гордом.

- Идёмте, - видимо, решив, что с запугиваниями достаточно, мне милостиво указали в направлении лифтов. – Прошу прощения за непрофессионализм наших сотрудников. Сами знаете, за некоторыми нужен глаз да глаз.

Несколько метров мы шли молча, а затем спутница едва слышно, но при этом крайне раздраженно пробормотала.

- Наберут по знакомству и родству всяких…

На это я предпочла промолчать, мысленно соглашаясь и прекрасно понимая, что это неизбежное зло. У всех начальников есть родня, не желающая работать, но при этом планирующая получать зарплату. И получающая. К сожалению.

И к сожалению, это я знала как никто другой, сталкиваясь с халявщиками, халтурщиками, лодырями, бездарями и просто балбесами на каждой из работ. Иногда даже пыталась указывать на это начальству. Зря. Всегда зря.

В лифте (до ужаса современном, но без зеркал, что меня несколько озадачило) до сих пор безымянная брюнетка нажала на кнопочку с цифрой семь и лишь после того, как двери с тихим мелодичным звоном закрылись, с досадой щелкнула пальцами.

- Прошу прощения, я не представилась. Ираида Самсоновна.

О…

Я думала, что удивиться больше уже не сумею. Я ошиблась. Снова ошиблась.

Начальник отдела кадров?! Вот эта восемнадцатилетняя девочка? И пока я пыталась вернуть глазам естественный размер, меня снисходительно похлопали по руке, удивив прохладой неприятно шершавых пальцев с идеальным французским маникюром.

- И предвосхищая ваш вопрос, Ольга Андреевна, отвечу сразу – мне сорок три года.

Да ладно?! Мои глаза распахнулись ещё шире, а в горле застрял недоверчивый выдох. Не может быть!

- Наследственность… - прикрыв глаза, загадочно проговорила Ираида Самсоновна, чье безупречное каре могло легко поспорить с безупречностью легкого дневного макияжа, не испорченного уличной жарой. – Но не будем об этом. На текущий момент у нас с вами есть дела поважнее.