Я опускаю взгляд на свои ладони и нервно жую губу. Было ли Арсению со мной хорошо? Наверное, моментами. Например, когда мы занимались сексом или целовались в машине. Чувствовал ли он себя особенным рядом со мной? Пожалуй, что нет. Потому что тогда я мечтала о Дане, а Арсений был лишь тем, кто закрывал собой мою невозможность быть с ним. И скорее всего, он об этом догадывался, потому что у меня плохо получалось скрывать. 

— Тогда я была влюблена в другого. Вернее, думала, что была влюблена. Он об этом знал.

Татьяна ничего не отвечает и лишь пожимает плечами, будто говоря: «Ну вот и ответ». Скорее всего она права, но мне все равно хочется себя защитить. Она должна понять, почему я так себя вела. 

— Тяжело быть союзником, когда ни в чем не уверен. Когда Арсений меня куда-то приглашал, я не была уверена, что это оно… Всегда ждала подвоха. В прошлом у нас были не самые хорошие отношения. Мне хотелось, чтобы он убедил меня в том, что все не просто так. 

— Бытует ошибочное мнение, что инициатива в зарождении отношений целиком лежит на мужчине. В классической паре мужчине действительно отведена роль завоевателя, но для того, чтобы у него был стимул и дальше им быть, женщине необходимо давать понять, что он все делает правильно. Мужчины как дети, помнишь? Их необходимо поощрять. Думаешь, только мы, женщины, любим комплименты? Только мы любим, когда у нас интересуются, как прошел наш день? Они такие же люди как мы, и им тоже хочется чувствовать себя особенными. На начальном этапе отношений каждой из сторон нужен знак, что вы движетесь в нужном направлении. 

— Я соглашалась на свидания… — выпаливаю я. — Ждала их как одержимая, каждый час проверяя звонки. 

— Типично для женщин. Но разве он об этом знает? Ты можешь хоть тысячу раз смотреть в свой телефон, но если после этого ты вышла к нему с каменным лицом и не смогла мало-мальски поддержать беседу, какой в этом смысл? Есть большая разница женщиной, знающей себе цену, и женщиной, которая лишь играет в неприступность, при чем зачастую в очень плохой манере. С первой — интересно. Вторая вызывает недоумение и отторжение. 

— Тогда я все делала неправильно, — не без горечи признаю я. — Мне хотелось сказки, и я ждала ее от него. Раньше я и мечтать не могла, что мы с ним будем нормально общаться, а потом Арсений стал сам мне звонить и заезжать за мной… Не знаю, в какой момент мне вдруг стало всего мало. Меня раздражало то, что он делает все не так, что не дотягивает до идеала, который виделся мне. Не задает правильные вопросы, не звонит так часто, как мне бы хотелось, не чувствует, когда мне нужна поддержка.

— Это пожалуй и в порядке вещей для первого любовного опыта. К тому же, ты выбрала себе не самого простого мужчину, — Татьяна смотрит на меня многозначительно. — Одно время Аверин часто заезжал к нам в офис, так что представление о нем я имею. Если тебя это утешит, идеальных мужчин не бывает. С мужем у меня идеальные отношения, но сам он далеко не идеален. 

— Вы давно в браке? — интересуюсь я, робко улыбнувшись.

— Семь лет. И со стороны кому-то может показаться, что наш брак — катастрофа.

— Почему?

— Потому что люди привыкли думать, что мужчина непременно должен зарабатывать больше женщины. Мой муж преподает химию в университете. У него нормальная зарплата, но я получаю больше него. Что могла бы сделать плохая жена на моем месте? Вцепиться зубами ему в шею, крича, что он обязан стать главным добытчиком в семье. Потому что так привычнее. Я знала, что выхожу замуж за человека, фанатично преданного своему делу. Олег неравнодушный, болеющий за своих студентов. Без преподавания и без своих мензурок он не мыслит жизни. Человек науки, что тут скажешь. Думаешь, я себе такого мужа представляла? Совсем нет. Думала, будет у меня как у подруг: на день рождения — шуба, на годовщину — Мальдивы. Но жизнь распорядилась иначе. Не все задуманное может сбываться, но это не значит, что реальность от этого сильно пострадает. Достаточно позволить себе увидеть другие плюсы. Пусть мечта о подаренных мужем золоте не сбылась, зато сбылось то, о чем я даже и подумать не могла. У нашего сына лучший в мире отец. Знала бы ты, как я рада, что мне не приходится даже подходить к учебникам и ходить на родительские собрания, — — усмехнувшись, Татьяна воздевает руки к потолку. — Все это делает Олег. А когда я отстояв в вечерних пробках приезжаю домой, мы первым делом садимся пить чай, а потом он делает мне массаж ног, потому что знает, как мне тяжело весь день ходить на каблуках. Вот о таком я даже мечтать не могла. Идеальных мужчин нет. Есть тот, кто подходит именно тебе.