– Вот это я понимаю! Шаолинь рулит! Респект тебе от русского брата, – выдал в сердцах Борис. – Только хочу тебя расстроить. В смерти, какой бы она ни была, нет ничего героического. А вот если тебе удастся выжить и принести пользу, это да!

Чен не ответила, лишь скромно улыбнулась, пожав плечами.

– А ты что думаешь, Марсель? – капитан обратился к специалисту связи.

– Я воздержусь, кэп. Вы главный, вам решать. Готов выполнить любой ваш приказ, – молодой человек в комбинезоне отдал честь. Скромный, неразговорчивый француз старался держаться особняком и походил на довольно дисциплинированного бесстрашного астронавта.

– Только посмотрите на неё! Вид этой планеты, покрытой угольными пятнами, напоминающими чёрный акантоз, и безжизненными пейзажами пугает не на шутку, – бормотала Моника – мечтательная блондинка, лёгкая на подъём, всегда готовая поддержать товарищей. Обычно её оптимизм заряжал и вдохновлял команду, но сейчас она казалась растерянной и напряжённо сжимала ремешок своего кресла. – Может, не будем спешить? Отправим на базу сигнал и сообщим о рисках.

– Дорогая Моника. Вы не представляете, о чём говорите. Пока мы будем ожидать ответ, пройдут годы. У нас нет столько времени и запасов, – парировал Марсель.

– Если разобраться, Чен права. Здесь слишком много нестыковок. Мы точно прибыли туда, куда собирались?

– Координаты верны, доктор, – поспешил успокоить андроид. – Перед тем как погрузить вас в криогенный сон, капитан Кен проверил точку входа в гиперпространство и выхода из него. Позже, пока вы спали, я несколько раз сверял данные и отклонений не обнаружил. Гипотетически, если бы подобное и случилось, Глория заметила бы ошибку и провела корректировку курса.

– Глория? Это ещё кто? – поинтересовался Валерий.

– Новейшая версия искусственного интеллекта, загруженная создателями «Странника» в главный бортовой компьютер. Она помогает капитану и контролирует некоторые функции нашего корабля. Если хотите… Глория – моя копия, только более продвинутая. У неё нет физической оболочки, рук и ног, но есть глаза и уши, – Ио посмотрел на одну из камер наблюдения, закреплённую на переборке отсека. – Глория видит и слышит всё, что происходит на корабле и за его пределами.

– Минуточку… Получается, здесь программа всем заправляет? – удивился Борис.

– Нет, сэр. Главный – капитан Кен! Однако если он допустит ошибку, Глория её исправит. Любому человеку свойственно принимать неверные решения в той или иной ситуации, сэр.

– Мне-то не промывай мозги, банка консервная! Что ещё может эта твоя Глория?!

– Вся информация имеется у капитана Кена, сэр. Он объяснит и покажет. Если, конечно, посчитает необходимым.

– Не парься, мой механический друг! – отозвался Валерий. – Мне всё ясно.

– А мне и подавно! Чокнутые создатели космического корабля приставили к нам надзирателя. Прямо как в тюрьме! – негодовал Борис.

– Так мы ничего не решим… Думаю, нам стоит рискнуть, – заговорил Саймон. – Кто знает, может, под этими облаками мы обнаружим нечто интересное, а возможно, и уникальное. Я бы предпочёл вернуться домой с полными данными.

– Вот те раз! Саймон, что я слышу? Не ожидал от тебя такого ответа! Скромный ботаник возомнил себя крутым парнем?! – пошутил Борис. – Ты казался мне человеком приземлённым и весьма благоразумным. Нужно к тебе приглядеться получше…

– А вы, Борис, грубиян и неотёсанный мужлан! Вам бы следовало обратить внимание на своё поведение! У большинства людей вы вызываете самые неприятные эмоции!

– Дыши легче! А то очки запотеют! – усмехнулся инженер.