Отсчитав ещё три минуты, поправляю пиджак и выхожу из кабинета.

Ульяны на месте нет. Похоже с ней тоже придется распрощаться, в последнее время она совсем позабыла где работает. И если раньше я закрывала глаза на многие вещи, то сегодня моему терпению пришёл конец.

Вновь решаю отказаться от лифта. Спуститься с третьего на второй этаж, я могу и самостоятельно.

Главная лестница была пристроена к зданию офиса не так давно. Два года назад у нас кроме лифта и пожарной лестницы ничего не было. Отец настаивал, что для четырёхэтажного офиса с парой десятков сотрудников этого вполне достаточно. А в один "прекрасный" день пришла пожарная инспекция и оштрафовала предприятие на сумму равную годовой зарплате наших заготовителей. Отец попытался решить всё «мирным путем», за что и получил ещё несколько предписаний по устранению не только проблемы с лестницами, но и по другим вопросам. Я тогда сильно разозлилась на отца и без его разрешения выделила средства на пристройку дополнительной лестницы.

Лестницей сотрудники пользовались редко, предпочитали лифт, а я наоборот любила пройтись пешком. На лестничных пролётах всегда было прохладно, пустынно и тихо – именно то, что меня привлекало больше всего.
Выйдя на площадку, успеваю сделать всего один шаг, потому что слышу голоса. На нижней площадке стоят два парня и курят. Мне даже прислушиваться не надо – внизу Савелий и Пётр. Слежу за струйкой дыма, поднимающейся снизу-вверх и сильнее раздражаюсь. Здесь не курилка – раз, я попросила их убраться – два.

Заношу ногу для следующего шага, но резко замираю и прислушиваюсь. Эти двое обсуждают меня.

- Сав, ты перегибаешь, - тихо восклицает Пётр.

- Без тебя знаю, - в такт другу отвечает парень и я вначале не узнаю голос Смирнова.

В его голосе нет привычной тягучести и веселья.

- Зачем злишь её, принижаешь…

- А она не принижает? – сипло бросает Сава.

- У Валерии и полномочий больше, брат. К тому же, она директор, а ты с ней как с девкой из клуба базаришь.

- Не преувеличивай.

- Это я преувеличиваю? Я скорее принижаю степень твоей расслабленности при обращении с ней.

- Всё, заканчивай свои моралистические речи.

- Ты идёшь не тем путём.

- Петь, будь другом, отвали, а!

- С ней по другому надо.., - начинает Пётр и тут в кармане моего пиджака раздается трель телефонного звонка.

Блин!

Оба парня, как по команде, задирают головы вверх и естественно обнаруживают, что я подслушиваю. На Петра не смотрю, а вот серьезное лицо Смирнова приковывает моё внимание сразу. Парень даже выглядит сейчас взрослее и привычной плавности в чертах его лица, больше не замечаю.

Савелий практически сразу опускает голову, а когда он снова смотрит мне в глаза, на его губах уже гуляет ленивая усмешка.

- Подслушиваете, Валерия Гордеевна?

Поначалу, хочу отклониться и делаю один шаг назад, но потом вдруг вспоминаю: кто я, кто они, куда шла, и снова подхожу к лестничному пролёту.

- Здесь не курят… Да и вообще, убирайтесь с территории предприятия. Я разве не ясно выразилась в кабинете Александра?

Савелий делает очень глубокую затяжку и, глядя на меня снизу - вверх, сухо отвечает.

- Безусловно, ясно. С вами по-другому и быть не может. Точность, ясность, правильность, чёткость, строгость… можно перечислять часами ваши приоритеты. Не скучно вам, Валерия, с таким балластом? Не тяжеловато вашим хрупким плечам тащить на себе этот воз? Не устала?

Вздрагиваю, потому что скрещиваюсь глазами с его оценивающим, пронизывающим насквозь взглядом. Он не усмехается, не гримасничает… Смирнов просто смотрит, а мне хочется испариться под таким его взглядом.