Денег у меня не было. Идти было некуда.

***

В последнее время я не могла отрицать того, что в моей жизни наступила черная полоса, но все же судьба изредка радовала мелкими подачками. Например, засунув ладони в карманы толстовки брата, я неожиданно для себя нашла там двадцать евро.

Повертев в ладонях смятую купюру, я решила перебрать все вещи, которые были в чемодане. Обыскала абсолютно все карманы и нашла еще пятнадцать евро. Это уже хоть что—то. Уже теперь моя ситуация являлась примерно на пол процента менее безысходной. Во всяком случае, я могла пойти и купить горячего чая. Возможно, даже потратиться на булочку.

Собирая одежду обратно в чемодан и, совершенно не обращая внимания на то, какими взглядами на меня смотрели прохожие, я уже собиралась идти в маркет, но неожиданно телефон в кармане зажужжал.

Прекрасно понимая, что это могли быть коллекторы, чьи номера я постоянно блокировала, не собираясь слушать беспрерывные угрозы, звучащие в мою сторону, я сильно напряглась, но на экране увидела номер телефона Ливена — парня, с которым мы с братом дружили со старших классов школы. Теперь же они с Коеном вместе учились в колледже.

— Да, — ответила, застегивая змейку на чемодане.

— Привет, Грейс. Что там с Коеном? Он вообще собирается ехать в колледж? Передай брату, что тут уже критичная ситуация. Если он срочно не приедет, его просто выпрут. Тут никто не будет терпеть его закидоны.

— Я не могу с ним связаться, — я села обратно на скамейку и поежилась. Как же холодно.

— Как это?

— Вот так. Коен свалил. Позвонил мне откуда-то и сказал, что решил уехать, а на учебу он возвращаться не собирается, поэтому, поверь, ему, судя по всему, глубоко безразлично отчислят его или нет.

— С чего это у него такие решения?

— Это я у тебя хотела спросить. Ты же с ним учился и должен знать, что у Коена происходило. Мне он вообще ничего не рассказывал. Приехал на этих каникулах и сразу начал говорить, что учеба это лишняя трата времени и он не планирует возвращаться туда к вам.

— Ничерта себе. Серьезно? Он так говорил? — Ливен замолчал. Явно задумался, но потом продолжил: — Если честно, последнее время мы с ним мало общались. Он как-то отдалился и не рассказывал мне ничего, поэтому я не знал о его намереньях. Странно это. Он же вроде хотел учиться.

— Да. Хотел. Я поэтому и пыталась выведать, почему он изменил свое решение.

— И что Коен говорил?

— То, что только поучившись понял, что ему это ненужно. Я просила его попробовать еще. То есть, хотя бы первый курс доучиться, но в итоге он четыре дня назад рано утром уехал и позвонил или с вокзала или еще откуда-то. Сказал, что сваливает и попрощался. С тех пор на телефонные звонки он не отвечает.

— Ого. Слушай, ну я понимаю, что это, в принципе, в характере твоего брата — бросать незаконченные дела и, тем более, не заниматься тем, что не нравится, но это как-то слишком.

Начиная дрожать от холода, я не выдержала и встала на ноги, после чего начала расхаживать около скамейки. Я уже ладоней не чувствовала, поэтому пыталась согреть их, положив руки в карманы толстовки, а телефон придерживая плечом.

— Я реально не понимаю, почему Коен решил бросить учебу, — сказал Ливен. — Вроде все хорошо было. Может, все же одумается?

— Не знаю. Я бы сейчас хотела, чтобы он хотя бы просто позвонил и сказал, как у него дела, а то пропал и все. Про его колледж я как-то вообще не думаю.

— Но ты же одалживала деньги на его учебу. И работала чуть ли не в две смены, чтобы отдать долг. Не обидно, что все впустую?

— Слушай, лучше не напоминай об этом. Из-за этого долга у меня сейчас жуткие проблемы.