— Я поеду, ладно? — трогаю Радмилу за плечо и перевожу взгляд на парней: — Оставляю вас в хорошей компании.

— Дай номер телефона, Аина, — ослепительно улыбается Женя. — Вдруг по работе интересные предложения будут, ну или просто решим потусить.

Он приятный парень, прямолинейный и без пошлости во взгляде, а мне нужны друзья.

— Записывай, — отвечаю ему в тон. — А то вдруг мне понадобится работа или я решу потусить.

Я диктую свой телефон и мысленно горжусь собой. Ответила непринуждённо, без смущения и потупленных взглядов. Чаще всего так и бывает, когда парень мне интересен исключительно как друг. Вот бы так же просто было общаться с Данилом.

Когда я прохожу мимо соседнего стола, то вижу, что Арсения за ним нет.

Такси в том месте, где оно должно быть, не оказывается. Я заглядываю в приложение и обречённо вздыхаю: водитель отменил поездку. Испугался дальних расстояний? Вздохнув, обновляю поиск машины и оглядываюсь по сторонам. Напрягаюсь. Оказывается, Арсений ещё здесь. Фары освещают его фигуру — он разговаривает по телефону, а на переднем пассажирском сиденье у него сидит девушка. В ней я узнаю Инессу Ладыгину, дочь министра сельского хозяйства. Пару раз я видела её на днях рождения Луизы, правда, тогда она выглядела чуть менее эффектно. Сейчас ее красота неоспорима и соответствует всем веяниям моды.

— Кого ждёшь? — мужской голос, раздавшийся совсем близко, заставляет меня вздрогнуть. Из окна большого тонированного внедорожника, припаркованного в метре от меня, смотрит мужчина лет тридцати двух-тридцать пяти. Пристрелянный, чуть вальяжный взгляд, хищная улыбка.

Я невольно озираюсь и для надёжности немного отступаю назад.

— Моё такси сейчас подъедет.

— Такой красивой и такси? Непорядок. Давай довезу.

— Спасибо, не нужно, — немного растерявшись, я отворачиваюсь и утыкаюсь в телефон. Где это чёртово такси, когда оно так нужно?

Я несколько раз нервно тычу пальцем в место локации, но добиваюсь лишь того, что сворачиваю приложение. Да чего я так волнуюсь? Можно просто вернуться внутрь и подождать такси там.

— Ты испугалась, что ли, меня? — тот же голос теперь звучит рядом с моим плечом, и я едва не взвизгиваю от неожиданности. Оборачиваюсь и успеваю поймать взгляд Арсения, опускающегося на водительское сиденье своей машины.

— Нет, — я смотрю в лицо незнакомца, стараясь не выдать свою мимолётную панику. Он черноволосый и коренастый, и наглый блеск в его глазах мне не нравится. — Я же сказала, что жду такси.

Фары напротив разгораются ярче — Арсений завёл двигатель. Конечно, ему наплевать, что к его ненавистной сводной сестре пристаёт какой-то мужик. Она ведь так громко смеялась и вышла на улицу одна. Всё это она заслужила.

— Ты здесь в центре где-то? — продолжает допытываться черноволосый, пока его взгляд бесцеремонно шарит по моей груди. — Мне несложно.

Боковым зрением я вижу, как дверь автомобиля Арсения снова распахивается. Надежда и неверие вспыхивают во мне яркой искрой. Идёт сюда? Да, Арсений идёт сюда. Челюсть плотно сжата, на лице застыло нетерпение, смешанное с недовольством.

— Девушку оставь, — громко произносит он ещё до того, как поравняться с нами. Хлёсткий взгляд на меня и ноты раздражения: — Где такси твоё? Внутри не сиделось?

Сейчас меня совсем не обижает его грубый тон. Арсений не уехал. И какое счастье, что он на голову выше этого приставалы.

— Знакомая, что ли, твоя? — поменяв тон на более собранный и деловитый, уточняет мужчина.

— Без разницы, — холодно отрезает Арсений. — Или так понравилась, что ты за неё покусаться готов?