Я открыл гараж и сдернул брезент со своей любви. Губы тронула улыбка, и я замер ненадолго, окинув любящим взглядом автомобиль. Слишком долго ее не видел, слишком долго не мог на нее смотреть... Было слишком больно. Моя итальянская любовь, быстрая как ветер ласточка. Застоялась взаперти.

Из ступора вытянул испуганный вздох в трубке. Я моментально собрался, запрыгнул в машину, вставил ключ в замок зажигания и дал своей крошке мелодично заурчать. На ходу. Никогда не подводила.

Дал по газам и помчался на проспект Машерова, где меня уже ждали.

- Буду минут через пять-семь, - сказал в трубку, и ускорился.

Ночь, трафик почти никакой, светофоры работают только на самых загруженных перекрестках. Сказка для водителя, которому нужно добраться до места ультра быстро. Одним словом, погонять...

Я догонялся в молодости. Участвовал в гонках. И в профессиональных, и в уличных. Одна из таких гонок закончилась смертельной аварией. И долгие годы после этого я не садился за руль, наняв водителя и сделав любовь к автомобилям своей работой в другом ключе - открыв свой автобизнес и перенеся страсть туда. Но сегодня...

Ладони сильнее сжали руль и я втопил газ в пол. Сегодня я должен вспомнить бесславное прошлое и не то, что посмотреть своим страхам в лицо, а задвинуть их на задний план.

- Повернул на Проспект, минута, и я на месте, - предупредил Арину, с которой по-прежнему был на связи.

Припарковав ласточку, вышел из авто и осмотрелся быстро. Подозртельных авто не обнаружил.

- Сейчас будет спектакль, - предупредил Арину, - вы готовы?

Попасть в подъезд оказалось нетрудно - замок домофона был сломан. Недобрый знак. Действовать нужно.

Я быстро взлетел по ступенькам, вовсю причитая:

- Дорогая, мы пропустили всего по бокалу пива! Мы не виделись пять лет, он же мой добрый друг! Что значит он кобель и спал с двумя твоими подружками, и дурно на меня влияет?!

Поднялся на третий этаж и бегло глянул на мужика, который отошел от квартиры Арины, но все еще стоял на площадке, делая вид, что завязывает шнурок. Сразу заметил, как нервно он косит на меня из-подо лба, на который к тому же плотно натянута шапка.

- Все в порядке, дружище? - холодно бросил ему.

Стал у двери Арины и прислонился к ней лбом для пущей убедительности. Снова уткнулся в телефон, боковым зрением внимательно следя за коренастым мужиком.

- Ну же, малышка, открой дверь. И больше не вытаскивай ключи из моего кармана, когда я еду в бар, а то накажу.

Мужик за спиной засопел, понимая, видимо, что больше не может делать вид, что завязывает шнурок, поднялся. Сунул руки в карманы, понурил голову, пряча лицо и медленно, не торопясь, стал спускаться.

Замок в двери наконец повернулся и я встретился взглядом с бледной, испуганной Ариной. Улыбнулся придурковатой, полу-пьяной улыбкой:

- То-то же, детка. Ну не дуйся, это было в последний раз.

- Где пил, там и спи, - раздался ее недовольный голос, и я поразился тому, что у нее вообще получилось подыграть. Выглядела она не ахти.

Повернул голову и бросил последний взгляд на мужика, кивнул тому - раз уж он смотрел и считывал происходящее. А затем уверенно шагнул в квартиру, захлопывая дверь.

- Закройте дверь, - тут же жестко приказал девушке, кидаясь к окну гостиной и боясь пропустить любую мелочь.

Мужик вышел из подъезда, что-то говоря по телефону, и пересек двор, спускаясь к выходу на улицу. Нерасторопность и спокойствие этого верзилы не могла не настораживать: на воре и шапка горит, а этот внимательно изучал развернувшуюся сцену.

Когда мужик скрылся из виду, я повернулся к девушке и серьезным взглядом посмотрел ей в глаза: