– И… И г-где познакомились? – пролепетала я, с ужасом ожидая ответа. Пожалуйста, только бы он пришёл не за Наташкой, пожалуйста! Хватит того, что я уже была в каком-то там его списке!

Гавриэль склонил голову набок, и на секунду мне показалось, что его зрачки побелели – холодный пот стёк у меня по спине, – но он моргнул, и к ним вернулся прежний цвет.

– В кафе, – промолвил Ангел смерти, мне пришлось напрячь слух, чтобы его услышать.

– С каких это пор ты ходишь по кафе? – пробубнил Даниэль.

– С недавних.

– И что же ты там делаешь? – продолжал ворчать мой хранитель. – Неужели пища человеческая прельстила?

На бледных губах Гавриэля появилась еле заметная улыбка, он медленно прикрыл глаза и так ж медленно их открыл:

– Возможно.

Вид у моего ангела-хранителя был крайне недовольный, а мне хотелось кричать от отчаяния. Неужели он не понимает, с кем разговаривает? Не знаю, как там у них с ангельской иерархией, но не думаю, что обычный ангел должен дерзить посланнику Смерти.

– Дань, кусочек хочешь? – Наташка определённо не замечала царившего на кухне напряжения. – Ленка, а ты?

Даниэль отказался жестом, а я же смогла только покачать головой – мой язык словно онемел.

– Ленка, ты чего? – не сдавалась подруга. – Ты ж мою шарлотку обожаешь!

И как объяснить, что я от страха не в состоянии пошевелиться? Мои и так светлые волосы вскоре совсем седыми станут, вот как, например, у сидящего напротив меня гостя. Наверное, стоило бы его поблагодарить за то, что явился без чёрного плаща и остро заточенной косы.

– Наташа, – обратился Гавриэль к ней, и взгляд его вдруг потеплел, если мне с перепугу не привиделось, – пирог бесподобен, я ничего вкуснее уже три тысячи восемьсот тридцать пять лет не ел.

– Ой, Гавр, скажешь тоже! И цифру какую длиннющую выдумал! – расхохоталась она, а вот я ему поверила. Даже представить страшно возраст Ангела смерти, спрашивать точно не буду. Я бы вообще с ним не встречалась, но отчего-то виделись мы уже во второй раз. – Ой, ребят, я ж совсем забыла! – спохватилась Наташа. – Я ж Машку обещала подменить!

И единственная, кто ещё держал меня в привычной реальности, умчалась на очередную подработку. Даниэль и Гавриэль играли в гляделки, и ни один из них не произносил ни слова. Вполне вероятно, что они общались мысленно, однако почему-то мне так не казалось.

Первым не выдержал Ангел смерти, он перевёл взгляд на меня, и я едва не обмерла – зрачки его стали прозрачными, как я и запомнила.

«Ангел-хранитель мой, – зачастила я про себя, – спаси меня!»

«Не бойся, Лена, я рядом. Пока ты со мной, он ничего тебе не сделает».

– Если и нужно кого-то бояться, – Выражение на лице Гавриэля нисколько не изменилось, – то не меня.

Пояснять он не стал, а я крепче сжала ладонь Даниэля. Что бы там ни было, а я с ним мне спокойнее.

– Что ж, – произнёс вдруг Ангел смерти, вставая, – мне пора. Я заберу пирог, вы же не против. – И шарлотка испарилась. – Передайте моё восхищение несравненной Наташе.

Он начал становиться прозрачным, но Даниэль его остановил:

– Зачем ты вообще приходил? Лично посмотреть, как я устроился?

– Нет. Я прекрасно всё узнал, когда принимал Елену у себя в гостях.

У себя в гостях?! То есть, я была на волосок от смерти?..

– Тогда зачем?

Тая в воздухе, Гавриэль прошелестел:

– Кто-то постоянно вписывает её имя в мой список…

Даниэль подскочил в попытке схватить исчезающий образ Ангела смерти, но не успел. Я же, наверное, поседела окончательно. Ноги мои приросли к полу, а тело мелко дрожало. Несмотря на августовскую теплоту, воздух в комнате стал настолько холодным, что без труда можно было разглядеть дыхание. Мысли путались, рот отказывался повиноваться, и я не могла произнести ни звука.