Сам же Степа в такие вечера проводил время налаживая либо укрепляя нужные связи, а мне внимания уделял минимум, как и остальные присутствующие там мужчины своим “официальным”.

- Скажи просто что у тебя на этот день очередное дежурство и ты не хочешь его переносить чтоб выполнить мою просьбу, - с обидой в голосе сказал Степа.

Да, и это тоже.

- Саша, я пытаюсь смириться с тем, что наша семья будет отличаться от моих представлений потому, что ты хочешь работать там, где работаешь. Иду тебе навстречу. Почему ты не можешь? Маша, кстати, будет. Да и ребята мои тоже, конечно же…

Угу, ну понятное дело, что будут ребята. И Маша. Но Маша дизайнер нижнего белья, свободный художник, который сам формирует себе график. Ей не нужно откуда-то отпрашиваться. И вообще, они с Лешей только начали встречаться, а это время когда согласишься пойти со своим парнем вообще чуть ли не куда угодно, если ему туда хочется. Хоть на дурацкий боевик в кино, хоть на дурацкое мероприятие.

- Саш…

- Хорошо, Степа, - сдалась я. - Я возьму себе выходной на этот день чтоб успеть собраться и поеду с тобой.

До этого напряженное лицо любимого приняло расслабленное и довольное выражение. Губы расплылись в улыбке. Я прямо чувствовала, как витавшее в воздухе раздражение рассеивается и от этого все внутри перестает дрожать, скованные мышцы расслабляются, а колкие мурашки исчезают с кожи. Даже дышать становилось легче.

- Вот, держи, - достав из бумажника довольно толстую пачку тысячных купюр, мужчина протянул их мне. - Шоппинг, салон… На ценники не смотри.

- Спасибо, - когда забирала деньги из его рук, внутри боролись противоречивые чувства. С одной стороны это мечта, когда твой жених тебе ни в чем не отказывает, но с другой как-то… Словно подчеркивает, что я сама себе потратить на шмотки на один вечер тридцать штук не могу позволить.

Хмыкнув про себя, что загоняюсь, я отнесла деньги в кошелек, а потом залезла в телефон чтоб записаться в салон красоты на укладку и маникюр с педикюром. Как-никак до ивента оставалось меньше недели, лучше не рисковать не успеть попасть к своим мастерам и записаться заранее. Ну и Маше написала с предложением пройтись завтра по магазинам. С того неудачного обеда прошло несколько дней, за которые мы общались только коротко и в переписке, так что шоппинг станет отличным поводом убрать из отношений этот глупый холодок.

Следующий день у меня выходной, а у большинства рабочий, так что в торговом центре никого не будет.

Когда я приехала, Маша уже ждала меня в тамошней кофейне. На столике перед ней стояли две чашки с латте и две тарелочки с десертами.

- Как раз только принесли, - сказала она после приветствия. - Решила, что ты тоже захочешь.

- Конечно захочу, - отозвалась я, усаживаясь за столик.

- Как дела? - пристально всматриваясь в выражение моего лица, спросила подруга.

- Все отлично. Никаких ссор из-за работы, - подмигнула я ей.

- Саша, я просто за тебя беспокоюсь.

- Я знаю. Но беспокоиться не о чем. Правда…

Еще немного поговорив на более простые темы, мы расплатились по счету и пошли искать платья. Те обнаружились довольно быстро, ведь и я, и Маша предпочитали лаконичные варианты простого кроя и обладали стройными фигурами. Для себя я выбрала серебристое на тонких бретелях и длиной миди, а к нему туфли на просто умопомрачительной шпильке. В них мы со Степой одного роста будем, это точно. Ну а Маша будет в красном. Почти полностью закрытое, в пол, силуэтное. В нем она как фарфоровая статуэтка.

Когда любовалась своим отражением в зеркале и предвкушала реакцию Степы то, честное слово, была рада тому, что не удалось отмазаться от похода на вечеринку. Три дня, остававшиеся до пятницы пролетели вихрем, ведь пришлось отдежурить двое суток чтоб была возможность не выходить в пятницу и в субботу. Одним из моих правил было не работать в день ночь перед которым провела не в своей постели.