Не колеблюсь. Правда вылетает из моего рта прежде, чем я могу передумать:

– Нет, как он делал это, я не видела. – Признания даются мне с трудом. В горле першит, словно его трут наждачной бумагой. Чтобы избавиться от этого чувства, я сглатываю и продолжаю: – Слышала. Не хотела, но от страха вслушивалась, хотя даже это было излишне, там был отчётлив каждый шорох. Звук. Его частое дыхание.

Стыд-н-о.

До чего же стыдно!

Пауза. Глубокий вдох.

Заткнуться бы! Только мне кажется, что сказанного ещё недостаточно:

– Я слышала эти звуки не каждую ночь. Но каждую ночь я боялась пропустить его тихие шаги в коридоре.

Келлан шипит сквозь плотно сжатые зубы. Его пальцы грубее сжимают мою ладонь, и их хватка болезненна.

Я поворачиваю к нему голову, – он так и продолжает лежать, глядя в потолок, казалось бы, без видимых эмоциональных реакций. Однако, замечаю, как дёргается кадык на его горле, а сам он ощеривается.

Он сминает мои пальцы в своих. Трёт их. Я терплю, но не прошу его меня отпустить. Мне нужно это давление. Как привязка к этой жизни, где мой дядя – не что иное, как преследующий кошмар. И только.

Его здесь нет. Но есть Келлан.

Я делаю глубокий вдох.

– Снизу мне были видны только его ноги и туфли на них – начищенная пара Оксфордов. Он сидел неподвижно. А я боялась пауз и тишины. Боялась, что он услышит, как громко я дышу и заглянет под кровать.

Я не хочу.

Но помню, как перебирала помертвевшими губами. Беззвучно: «Хватит… И пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Хватит!»

– Свой запах он оставлял на всём: на моей подушке, одеяле, на простыни … Он пачкал их собой. И я чувствовала себя такой грязной.

Одна.

Испуганная.

– Всё. Не говори. Ничего.

– Я…

– Ничего. – Голос Келлана полон едва сдерживаемой ярости.

Но мне не страшно. Совсем. Сейчас он злится не на меня.

Я зажмуриваю глаза. Накрепко. Если не сделать этого, то разрыдаюсь в голос.

Слышу, как он двигается ближе.

Внезапно ощущаю его руки. На мне.

Две ладони. Они обнимают меня, и я так быстро вдыхаю, что лёгкие сжимаются; каждый мускул, каждое сухожилие в моем теле напрягается и связывается в узлы, которые стягивают позвоночник.

Я в замешательстве. Поймана на противоречиях.

Я так отчаянно боюсь быть слишком близко к нему.

И оказаться слишком далеко тоже боюсь.

Я не знаю, как отстраниться.

И уверена, что не хочу этого делать.

– Ты уйдёшь?

– Нет. Спи.

Этот скупой односложный ответ значит для меня больше, чем просто утешение.

ОН

Я открываю глаза.

Первые несколько секунд не понимаю, где нахожусь. Спальня не моя.

Одно ясно: в кровати не один, а ещё – я чертовски хорошо выспался. Без снотворного.

Малышка Аддерли рядом шевелится и закидывает ногу на мою. Руку, на которой она спит, не чувствую – она сильно затекла. Пытаюсь бережно сдвинуть её голову, чтобы освободиться, но получается плохо. Я не привык спать с кем-то.

Моё тело напряжено.

Есть одна проблема.

Большая проблема. Утренний стояк выпирает по максимуму.

Ровное девичье дыхание касается моей кожи. Её длинные тёмные волосы щекочут шею. Я пытаюсь не обращать внимания на то, как хорошо она пахнет. Сахарной ватой – тот самый запах, который всегда задерживается на ней. Сейчас он сильнее чем когда-либо. Оргазмический аромат. А ещё невинностью, шепчет голос глубоко внутри меня.

Может именно это и цепляет меня в ней. Потому что та часть меня, та невинность, которую мы с Оливией потеряли в детстве… она всё ещё есть у этой девочки.

Каждый грёбанный день я краду её понемногу.

И не уверен, что когда-нибудь остановлюсь.

Малышка Аддерли снова ёрзает на мне, и я, выдохнув сквозь стиснутые зубы, отстраняюсь. Дистанция между мной и её соблазнительным телом уже почти фут. Но всё равно этого мало. Окажись я даже во Флориде, этого расстояния будет недостаточно.