Закрываю шкаф, и вдруг сзади покашливание раздается.

Мачеха нарисовалась на пороге. Ругаю себя, что забыла закрыть дверь от усталости.

— Лика, почему я должна тебя ждать? Почему ты меня переживать заставляешь?

Ничего себе, Витка заговорила. Неужели подобрела и волнуется?

— Так ты же сама мне сказала, чтобы я работала и сама себя обеспечивала. Ну, я и подрабатываю после учебы, — немного растерялась я.

— Умница, ты правильно меня поняла, — вот те раз, еще и похвалила.

— Тогда зачем ты меня рано ждешь?

Вита фыркает шумно и недовольно.

— Как зачем? А в супермаркет кого мне послать? Твой папаша уехал, развлекается там с музыкантами. Я занята, у меня много дел. Лилечке нужно к студенческому концерту готовиться. Бери список и живо беги за продуктами! Нечего ленивой расти!

— Через час схожу, — не отказываюсь, но я в том состоянии, когда хотя бы душ надо принять.

— А-а-а, снова отговариваешься, — мачеха щурится злобно. — Иди прямо сейчас, иначе я тут с тобой этот час проведу. Еще и отцу позвоню, сообщу, как ты пререкаешься.

Хватаю список из ее длинных пальцев, унизанных кольцами, и снова иду, как на вторую работу. Целый час с ней провести в моей комнате! О нет, нет, я столько не выдержу. А Витка написала мне заданий ого-го, столько я даже не дотяну.

В супермаркете ношусь туда-сюда, все покупаю. Охранник возле выхода сжалился, глядя на мои попытки тянуть три огромных пакета, и разрешил взять тележку до дома, потом сразу вернуть.

Ну вот, моя беготня была неоднократной. Еще и тележку понеслась возвращать. Дома пришлось самой же на этих барынь готовить, потом убирать. Стою, мою гору посуды. Жду, когда наступит ночь, чтобы просто свалиться на кровать, и всё.

— Слышала, у тебя парень появился? Давай признавайся, какой он? — ко мне подходит Лилька с пачкой чипсов. Рядом встала, хрустит, и часть из пачки падает на пол.

— И где же ты слышала? — давлю в себе желание выжать ей губку для посуды на голову.

— Да так… мимо твоей комнаты прошла.

Ясно, подслушала мой разговор с папой. Везде успевает сунуть свой нос.

— Ну так что? Хочешь скрыть от меня?

— Расскажу, если сама на кухне уберешь, — киваю ей под ноги на безобразие, за ней будто шлейф из чипсовых крошек.

— Ликочка, я же не могу. И хотела бы тебе помочь, так у меня руки болят. Знаешь, как тяжело на скрипке играть целый день? Мне сказали, что дома нельзя напрягаться, надо мои пальчики беречь. Давай я лучше тебе сыграю партию, а ты мне за это расскажешь?

Еще чего не хватало!

— Вот уж спасибо, не надо, руки свои береги, — с ужасом отказываюсь от страшных Лилькиных пыток. — Парень есть, мой однокурсник. Зовут Андрей. Всё, рассказала. Теперь отстань от меня.

Желание выжать на голову ей губку не пропало. Усилилось.

— Подожди, как всё? — Лилька не отстала и прыгает рядом, над ухом хрустит. — А кем его родители работают? Какая тачка? Есть свое жилье? Как с финансами обстоят дела?

— Лиля, я даже не думала о таком спрашивать. Ну не допрос же устраивать?

— Ты что? Совсем уже?! Я всегда о таком в самом начале интересуюсь.

Ага, понятно. Я-то думаю, почему ее на второе свидание после первого не зовут. Не выдерживают парни допроса.

— Ну и спрашивай своих. А для меня достаточно, что Андрей нормальный парень, и есть у нас общие интересы, и еще есть… Неважно что. Хороший он парень.

Пыталась придумать, что еще у нас есть, но сходу не вышло. Да мы же и встречаемся недолго, почти как друзья, хоть и кажемся парочкой.

— Ладно, с тобой все понятно. А как там Долинский? Освободился уже для меня? Бросил ту козу?