— Так вы виделись? Кто-нибудь нормально из вас объяснит?

— Илья, забей, — не хочу всего говорить. — Спасибо, что передал.

— Если тебе не надо, то мне можешь отдать, — и руки протянул.

Ага. Сейчас.

По наглым рукам даю статуэткой.

— Это мой подарок, даже сюда не смотри. Для него уже есть местечко на моей наградной полке.

Илья бормочет, что вот, как всегда. Мне и от фанаток больше перепадает, и Лика не забывает поздравлять. Напоминаю другу, что и он не обделен. Его, вообще-то, две цыпочки ждут, чтобы праздновать нашу победу.

Первый этап празднования проходит прямо здесь, в футбольном клубе, вместе с тренером и руководством спортивного комплекса. Для нас накрыли стол, желают и дальше рваться к победе и соперникам носы мячом утирать, чтобы в нас не зря вкладывали деньги учредители. Каролина сидит рядом со мной, заметно, что ей все интересно. Но хорошо, что ее ни с кем знакомить не надо, она и сама везде успевает отлично.

Дальше мы срываемся и едем в ночной клуб для продолжения праздника. В дороге меня застает звонок мамы. Беру трубку и в мыслях прикидываю, стоит ли спрашивать маму о Лике. Малявка же такая, что у нее от моих родителей секретов нет. У меня есть, а она чистый листик, сама простота.

Мама поздравляет, передает трубку отцу, тот коротко говорит, что я весь в него. Значит, гордится и рад за меня. Затем мама снова перехватывает трубку:

— И как тебе подарок от Лики? Понравился?

— Да-а… красивая статуэтка, — напрягаюсь, предвидя дальше вопросы.

— Там же еще есть потайное местечко. Успел заглянуть?

— Хочу потом посмотреть, — ну, тут я не вру.

К моему плечу прилипла Каролина, и в машине темно, чтобы что-то увидеть.

— Ладно, потом так потом. Я переживала, чтобы ты не кривился от подарка. Для тебя это один из тонны сувениров, а для Лики неделя работы, чтобы на него накопить. Ты бы видел, как она радовалась, что скоро тебе его вручит.

— Больше не могу говорить. Весело вам время провести на юбилее, — быстро сворачиваю разговор.

Легкая статуэтка в моих руках становится намного тяжелее. Настроение тусить всю ночь пропадает. Выхожу со всеми и даже пытаюсь взбодриться. Каролина хочет развлекаться и дергает постоянно меня. Говорю ей, что после игры хочу отдохнуть, пусть сама идет на танцпол веселиться.

Еще час провожу с друзьями, вспоминая лучшие и худшие моменты игры. Ржем, ругаемся и подстрекаем друг друга. Казалось бы, настрой приходит в норму.

— Ну вы же сами видели, я бы не смог в те два раза отбить, — Миха, размахивая руками, по новому кругу пошел обсуждать свои достижения на воротах.

— А мне кажется, мог бы. Мяч летел под удачным наклоном для нас, — дразню хвастливого друга.

— С Ликой своей сговорился? — Миха нападает в ответ. — Та тоже давай мне указывать, что я оплошал. Ну вы точно парочка, как два сапога.

— С парочкой ты загнул, — посмеивается Арсен с другой стороны стола. — Но точно влияние Артема сказалось. Нелегко придется парню Лики.

Молча. Медленно. Пью.

Всем смешно за столом, но не мне.

Сколько раз, и не сосчитать, я смотрел вместе с дочкой крестной футбольные матчи. Лика не всегда горела желанием, но потом втянулась и даже сама просила показывать. Мы вместе смотрели, обсуждали, я разбирал на ошибки каждый удар по мячу, каждое падение и проигрыш. Предлагал ей тоже искать недочеты, можно сказать, выращивал для себя девочку, которая сможет разделять мои интересы. Мамы нас отправляли в кино, а мы брали большие ведра попкорна и включали самые нашумевшие матчи.

Думал, что Лике уже неинтересно такое, а вот ведь… Приходит на мои игры. Миху зачетно умыла. Даже гордость берет, что это я открыл для нее мир футбола, пусть и не самый девичий мир. Больше никого не заставлял, никому не навязывал.