— У меня было очень много соперниц, — вспомнила я. — Неужели ни в ком больше вы не нашли той же самой изюминки?

— Почему же? В обед придет еще одна девушка - Ангелина Гордеева. Посмотрим, кто из вас лучше справится с работой. Если все пройдет гладко, подпишем контракт с обеими.

Я лучезарно улыбнулась и позволила стилисту нанести пудру на мое лицо.

— Не молчи, Ксюша! Эфирное время очень дорогое. Молчать нельзя ни секунды! — после накладки грима руководил моим первым пробным эфиром Крылов.

— Смотри на экраны-суфлеры, Ксюша! Там вся информация, которую просто с выражением надо прочитать!

К девяти часам утра мы отсняли две пробы, и он остался доволен.

— Ты просто создана для камер, Ксения, — с придыханием говорил мой новый начальник, и я ему верила.

Я вообще была в ударе. Щеки под слоем грима пылали, глаза горели лихорадочным блеском.

— Так, теперь соберись и расскажи про котиков, которых спасли сердобольные старушки. Это пойдет в вечерних новостях, попробуем отснять сейчас…

— Хорошо, — с готовностью повернулась лицом к камерам я.

Да, это был мой звездный час. Мое личное счастье. Самое огромное из всех.

— Очень интересную находку обнаружили сегодня утром у своего подъезда жители улицы Красных Зорь, — уверенно начала считывать текст я.

Внезапно двери телестудии распахнулись. Я подняла глаза, и почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз. Весь дверной проем заняла внушительная фигура Тихонова. Он снова был в красивом костюме. Теперь это был светлый костюм, который идеально сочетался с голубой рубашкой и серым галстуком. Но его зловещий взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Что ты здесь забыл, Руслан Георгиевич?! — вскинулся Крылов. — Не видишь, мы работаем?

Вчерашний Иркин олигарх уверенно вошел в комнату и отодвинул одного из операторов. За ним следом бронетанками последовали два громилы в таких же идеальных костюмах. Я сразу поняла, что это охрана, и отчего-то язык прилип к нёбу.

— Ксения, я не понял, почему вас еще нет на рабочем месте?! — впившись в меня колким ледяным взглядом серых глаз, прорычал он. — Где мой кофе?! Мой утренний кофе должен быть в кабинете в девять часов утра ровно! Уже девять двадцать пять, и я совершенно не понимаю, чем вы здесь занимаетесь?!

— Я не … — начала, было, я, но мне опять никто не дал договорить.

Олигарх подошел вплотную к Крылову и впился своими ручищами в ворот его пиджака.

— Запомни, Паша. Это – моя секретарша. Моя, ясно тебе?! Если коснешься ее хоть раз, я твою студию с землей сравняю!

И тут же отшвырнул невысокого Крылова в сторону с такой силой, что тот впечатался в стену. А следом, как ни в чем не бывало, коротким кивком указал охранникам на меня. Те, недолго думая, сорвали с меня микрофон и поволокли к выходу.

— Отпустите! Немедленно отпустите, слышите?! — брыкаясь и пинаясь, визжала я, и красивые жемчужные пуговицы разлетались по сторонам. — Не смейте меня касаться!

— Куда ее, босс? — повернулся тот, что справа, к монстру-олигарху.

— В машину, — махнул рукой тот. — Я вас догоню.

Это было чудовищно. В тот момент, когда меня запихивали в машину два огромных охранника, проспект был полон людей. И никто, никто из них не остановился. Все бежали мимо, подгоняемые осенним ветром, и делали вид, что их это не касается. Что спасение утопающих – дело только самих утопающих.

Дверцы роскошного внедорожника захлопнулись, и я оказалась в ловушке. Второй раз за сутки я осознала, что страдаю клаустрофобией. Я задыхалась на заднем сидении машины, в которой на автоматический замок закрылись дверцы. Теперь я ни капли не сомневалась в сущности Тихонова – это был переодетый в роскошный костюм матерый преступник с красивым лицом.