Да, хорошо, когда в тяжелом сражении не на живот, а на смерть, в просторечии именуемом замужней жизнью, ваши тылы надежно прикрыты собственным жильем. И пусть оно находится не в столь фешенебельном районе или не слишком просторно, важно, чтобы оно было. Это развязывает руки при любом раскладе. Вот и бабушка Сары семнадцать лет назад поступила как свободный человек… Ушла от обидевшего ее мужа. И плевать ей было, что он там потом вытворял и как волосы у себя на лысине рвал! А если бы ей все это пришлось наблюдать из соседней комнаты, могла бы и сдаться. И помирились бы, и жили бы дальше, тихо ненавидя друг друга.

Квартира Сариной бабушки располагалась на третьем этаже. Пролеты тут были огромные, лифт отсутствовал. И подруги порядком запыхались, прежде чем добрались до нужной двери.

– И как, интересно знать, старушка справляется?

Но открывшая им дверь женщина вовсе не была похожа на древнюю развалину. Ее темные волосы были тщательно прокрашены и забраны назад в тяжелый узел. Фигуре позавидовала бы и молодая женщина. А глаза смотрели зорко и ясно.

– Вы кто?

Дверь женщина приоткрыла только на длину цепочки. Очень толстой и внушительной на вид.

– Мы подруги Сары. Можно ее видеть?

– Сары нет дома.

Несмотря на сухость ответа, пожилая женщина заметно оттаяла. И даже соизволила спросить:

– А что вам угодно от моей внучки?

Так значит, это все-таки бабушка Сары! Подумать только! Как хорошо сохранилась! Или это все потому, что она вовремя бросила супруга и детей и могла уделять внимание себе и своей внешности?

Но бабушка Сары ждала ответа, и девушкам пришлось выкручиваться:

– Понимаете, мы только что со свадьбы Леночки. Вы знаете Леночку?

– Разумеется, – кивнула старуха. – Разумеется, я знаю Леночку.

– И она ужасно расстроена.

– В чем дело? Кто ее расстроил?

– Ваша внучка.

– Сара?! Но что… что она сделала?

– Не пришла на свадьбу!

Бабушка Сары так и застыла с открытым ртом. А Леся, опасаясь, что бабушка Сары их сейчас прогонит прочь, поспешно заговорила:

– Если у нее была на это уважительная причина, то вы нам так и скажите. Мы передадим это Леночке. И она перестанет так убиваться!

И подруги выжидательно уставились на бабушку Сары.

– Так у нее что-то случилось? Личная драма? Поссорилась со своим молодым человеком? Заболела?

Но бабушка Сары лишь повторила:

– Не пришла на свадьбу? Моя Сара… Не пришла…?

– Нет. Не было ее.

– И на венчании не было?

– Нет.

– Глупости! Вы придумываете!

– Мы вам говорим правду!

Дверь захлопнулась. Но через мгновение открылась вновь. На этот раз цепочки на ней не было.

– Входите! – твердо произнесла бабушка. – Входите и расскажите мне все!

Что же, этого и добивались подруги. Но, оказавшись в квартире Сариной бабушки, они убедились, что внучкой тут и не пахнет. Квартира была невелика. Всего две комнаты. И двери в обе комнаты были открыты. Так что у подруг, когда они проходили мимо этих комнат, не осталось сомнений. Если Сара сейчас где и прячется, то точно не у своей бабушки.

– Рассказывайте! – сказала бабушка Сары, усадив подруг в просторной кухне, выполняющей одновременно функцию столовой. – Значит, Сары не было на свадьбе?

– Говорим вам, нет!

– Это… это очень странно. Просто даже немыслимо!

– Почему?

– Сара вышла сегодня утром из моего дома с твердым намерением пойти на это мероприятие!

– Одна?

Казалось, бабушка заколебалась.

– Насколько я знаю свою внучку, да.

– Она предупредила Леночку, что будет с женихом.

Бабушка Сары скорбно поджала губы и покачала головой.

– Увы, – произнесла она. – Этот молодой человек оказался ветреником! Сарочка застала его в кафе, когда он целовался с другой! И при этом он утверждал, что не знаком с этой девушкой. Представляете?! Целовался с незнакомой ему девицей! Это что-то неслыханное!