Да-а-а…

Думала, что я стройнее.

Это все шуба виновата, вон какая объемная!

Барахтаясь и раскидывая снег, я все же выбралась наружу, на тихую сонную улочку. Действительно, другой мир.

Я сделала несколько шагов, прикидывая, куда лучше направиться – домой или все же не шокировать Отто своим внешним видом и пересидеть у Лиры в Доме Исцеления?

– Стоять! – раздался резкий оклик.

Я вздохнула. Буду пересиживать в камере заключения.

Мне в лицо ударил свет фонаря. Я показала патрулю свои пустые руки – даже без рукавичек. Конечно, скрюченные от холода пальцы выглядели не очень, зато в них не было оружия. Кривой кинжал я предусмотрительно зарыла около ограды – а вдруг потом пригодится.

– Что вы здесь делаете, панна? – спросил у меня стражник, пока остальные держали меня на прицеле.

– Иду, – ответила я, вовремя вспомнив, что краткость – сестра таланта.

– Куда?

– Туда, – махнула рукой.

– Зачем?

– По делам, – очень содержательно сообщила я.

– По каким?

– По личным. – Я мило улыбнулась.

– По личным делам? В эту ночь? – подозрительно переспросили стражники. – Да еще и в таком виде? Пройдемте с нами!

А какой они вид хотели? Я спаслась от трех банд фанатиков и от одного патруля стражи, избежала жертвоприношения себя, предотвратила явление ледяного демона, и камера задержания – это все, что я получаю в благодарность? Конечно, вид у меня потрепанный, и шапку я потеряла, и рукавички, и пуговицы у меня оторваны, и волосы растрепались…

– Она шла ко мне. – О, этот голос я узнала моментально! Живко обнял меня сзади за плечи. Я подавила желание прижаться к орку. Ноги после бега по снегу дрожали. Да и руки дрожали. – Она от мужа сбежала, он ее избивает. Поэтому и выглядит так.

– Вы точно ее знаете?

– Знаю, – мне в ладонь ткнулся собачий нос, – и псы мои ее знают.

– Но дежурство еще не закончено, – заикнулся один из стражников, когда Живко развернулся и потащил меня за собой. Два здоровенных орочьих волкодава невозмутимо трусили рядом.

– Я буду патрулировать другие улицы, – отмахнулся Живко. – Только отведу девушку к себе домой.

Как только мы повернули за угол, я выдернула свою ладонь из руки орка и рухнула на колени, прислонившись к стене. Меня трясло от холода и от пережитого. Живко присел рядом.

– Я не знала, что ты в городской страже, – сказала я, не открывая глаз.

– А я и не в ней. Нас иногда нанимают ради псов. В такие ночи, когда всякая шушера свои ритуалы проводит. Что ты здесь делаешь? Что-то случилось с Иргой? Он ведь тоже должен быть на дежурстве.

Я только вздохнула. Почему Ирга не сказал, что самая длинная ночь и недавнее явление Ёшки привело к тому, что на кладбищах проводят ритуалы все кому не лень? Почему не сказал, что идет на ночное дежурство? Некроманта дома ждет серьезный разговор!

– Ясно, – сказал Живко, обхватил меня руками и перекинул через плечо. Я даже не сопротивлялась – сил у меня не было.

Орк донес меня до освещенных улиц, поставил на ноги и легонько хлопнул ниже спины.

– Топай домой. И спроси у Ирги, почему это я должен вытаскивать его жену из всяких неприятностей?

Я так устала, что ничего не ответила и потащилась домой, дрожа от холода. Хлопотное это дело – спасаться от психов.

Сил хватило только на то, чтобы закрыть за собой двери и упасть на пол посреди комнаты. Из своей спальни выбежал Отто.

– Что слу… Ола? Ола!

– Ы-ы?

– Ты где была? Что с тобой?

– На оргии была. Устала, видишь ли. Сделаешь мне чаю? А то боюсь заболеть.

Отто несколько мгновений таращился на меня, открыв рот и не находя слов. Потом так же молча приготовил чай, помог подняться и попить.