Хлопнула пробка от шампанского.
А уже в следующую секунду раздался другой хлопок, куда более мощный, гулкий! Он ударил по барабанным перепонкам, через ровный гладкий пол ванной отозвался ощутимым толчком в ступнях босых ног. Послышался звон бокала, упавшего на мраморный пол и разлетевшегося вдребезги.
Свет в номере тут же погас.
Глава 3
Москва
Личный шофер Антонова поднялся по ступеням на невысокое крылечко, над которым на кронштейне была закреплена телекамера, набрал код замка. Потом он посторонился и пропустил внутрь шефа, сопровождаемого плечистым охранником. Виктор Михайлович с бодигардом через отдельный вход прошли в одно из помещений небольшого ресторана с итальянской кухней. Это заведение было расположено на первом этаже здания, стоявшего на Неглинной. Часы показывали четверть одиннадцатого вечера. Антонов приехал на встречу с небольшим опозданием.
По его просьбе, переданной через референта, никто из персонала их не встречал. В этом не было ничего необычного. Владелец ресторана принадлежал к узкому кругу приятелей Антонова. Помещение, которое Виктор Михайлович частенько использовал для встреч деликатного свойства, было оборудовано спецтехникой, позволяющей осуществлять скрытую аудио– и видеозапись.
Антонов выложил на стол два смартфона, снял пиджак, по-хозяйски определил его на плечики в шкаф-купе. В отдельном кабинете, рассчитанном на четверых посетителей, приглушенно горели настенные бра. На столе стояли легкие закуски, а также запотевшие графины с водой и соками. Спиртное отсутствовало. Ужин был сервирован на двоих.
– Что-то я не заметил на паркинге машину клиента, – сказал Виктор Михайлович, обращаясь к сотруднику. – Он что, еще не приехал? Теперь этот господин пользуется общественным транспортом?
– Машина Рахимбаева стоит с другой стороны, ближе к входу. Кстати, шеф, он поменял ее. Пересел с «Мерседеса» на «Опель», явно бывший в употреблении.
Антонов усмехнулся и заявил:
– Уже второй месяц косит под бедняка! Проведешь его не через парадный вход, а через тот, которым мы сюда прошли.
– Будет сделано, шеф.
– Но не сейчас. Дай мне минут десять. Хочу перевести дух.
– Понял, шеф.
Оставшись в одиночестве, Антонов налил из графина охлажденного гранатового сока. Отведав приятный на вкус, хотя и чуточку вяжущий напиток, он взял со стола плоский, почти невесомый смартфон.
Несколько минут назад, когда Виктор Михайлович и двое его сотрудников уже подъезжали к этому ресторану на Неглинной, ему пришло короткое сообщение от Козаковой, второе по счету, отправленное ею из Дохи. В первом письме, полученном примерно час назад, в четверть десятого вечера по московскому времени, Анна сообщила, что долетела нормально, проходит оформление, а в зале ее встречает Иван.
Второе сообщение сотрудницы изрядно озадачило Антонова. Анна написала, что они задержатся в Дохе на три или четыре дня. Причину женщина указала коротко: «У Ивана какое-то совещание в понедельник».
Виктор Михайлович открыл файл, приложенный к этому письму. На снимках, взятых, очевидно, с официального сайта, были запечатлены виды отеля, внутренности какого-то номера, бассейн и частный пляж. Антонов, задумчиво кивая, просмотрел эти фотографии.
«Какова истинная причина задержки в Дохе? – размышлял он. – Знала ли ее сама Анна, когда писала мне? Но стоит ли волноваться? Козак – он же Иван Козаков – человек надежный, работает в одной из крупнейших частных военных компаний планеты. Теперь он уже не новичок, не рядовой сотрудник. У него имеются и опыт, и кое-какие заслуги перед руководством своей фирмы. Иван прошел все стадии проверки и служит по контракту уже почти три года.