– Спина, – отдал приказ и с улыбкой, подпер подбородок о ладонь.

Жгучая боль пронеслась по коже, и я пошатнулась вперёд, не устояв на ногах. Сука! Тяжело и рвано дыша, стараясь заглушить боль, которая разрасталась как пожар в засушливую погоду, подняла взгляд на старика.

– Думаешь, это поможет тебе? – прошипела. – Если я рухну на колени от боли, это не будет значить ровным счетом ничего, Морис. Я не склонюсь перед тобой так, как ты хочешь. Можешь заставить, но это будет лишь спектакль.

– Не сомневайся, я знаю, – заверил меня, тепло улыбнувшись. – Уже догадалась, от кого у моего сына садистские наклонности? – растянув губы в еще более широкую улыбку, вызвал на моем лице отвращение.

– Сложно не заметить, – глубоко втянула воздух, борясь с болью.

– Вот и славно. Не волнуйся, я поставлю тебя на колени, Адена. Вопрос времени. Обещаю, у меня это выйдет куда быстрее, чем у моих предшественников.

Мороз по коже, сообщил мне о том, что он уверен в своей победе, а я в своей? Додумать не успела.

– Колено, покалеченное на ринге.

Нет! Только не…

Я рухнула на пол и взвыла от боли, закусив губу до крови. Слезы брызнули из глаз и схватившись за ногу, которую почти не ощущала, слегка покачивалась на месте. Удар, толстой цепью по спине, напомнил о себе, ощущением бегущий крови по пояснице. Будет еще один уродливый шрам в коллекцию.

Ледяной пол не помогал разгоряченной коже остыть. Она пылала от боли, ненависти и гнева. Мрази! Что это за люди, которые исполняют прихоть старика, избивая девчонку?! Они все, такие? Люди? Если да, то я бы пожелала сжечь их всех в адском пламени своего гнева. Такие бездушные ублюдки не заслуживают жизни!

– Спи… – начал говорить, и я приготовилась к новой порции боли, но дверь с грохотом отворилась. Кого я ожидала увидеть? Сэма. Бесспорно. Но это был не он. Всего лишь Дарен.

– Какого черта, вы нарушили приказ короля?! – прогремел голос и быстрые шаги, эхом отлетающие от стен этого проклятого зала. – Я вас спрашиваю! – подлетев к двум мужчинам, брат Гариса вырвал из рук одного цепь, которой меня избивали и не задумываясь, размахнувшись, врезал её концом прямо по лицу урода.

Брызги крови разлетелись во все стороны, и я зажмурилась. Тело с глухим стуком рухнуло рядом со мной, а серые глаза, застыли навечно. Жалко его мне не было. Мы не в том мире, где можно пожалеть человека, который безжалостно избивает молодую девушку по прихоти больного старика. Туда ему и дорога.

– Дарен, доброй ночи. Я лишь проводил воспитательную беседу с будущей женой сына. Только и всего, – Морис пожал плечами как ни в чем не бывало и я покачала головой. Чудовище. Ему даже на своих людей плевать. Того, кого только что убили из-за него.

– Дюрэй будет в восторге, когда узнает. Еще раз нарушите приказ короля, и я лично пристрелю обоих, это ясно? – Дарен взглянул на напуганного мужика, а затем на старика, который, казалось, вообще его не слышал.

– Конечно, конечно, – поднявшись с трона, прощебетал. – До завтра, дорогая. Мои слова не пустой звук, – улыбнувшись мне, просто направился к выходу, кивнув оставшемуся в живых мужику.

– Идти сможешь? Позвать лекаря? – присев возле меня, поинтересовался с искренней заботой.

– Смогу. Только ответь мне, – попросила его. – Люди все такие? Им нравится видеть нас на цепи? Нашу боль?

Дарен слишком долго смотрел на меня, чем вызвал мой кивок понимания. Он помог мне подняться и, придерживая под локоть, повёл обратно в клетку. Хромая, истекающая кровью и горящая от ненависти и гнева, я стойко держалась за сознание, которые норовило покинуть меня, не справляясь с новой порцией боли.