- Ты так и будешь молчать? – Кармин не кричал. Он нависал надо мной, засунув руки в карманы брюк, и давил аурой, как я ещё совсем недавно давила улепетнувших парней.

- У нас, - я сглотнула, - произошло недопонимание. Я его разрешила.

- Вот как? – дракон недобро улыбнулся. – Значит, сейчас ты стала пригодна что-то решать? Почему же я оказался лишён демонстрации твоих… - Кармин подбирал слово, - твоих поразительных умений. Потому как Ранхор Граймс, Алеран Сор и Борис Зорг поражены наповал.

В отличие от меня, избалованная ледышка уже запомнил имена всех наших сокурсников. Или этих конкретных, которым приспичило до меня докопаться, видимо, чисто из-за того, что разделял их направленную на меня ненависть.

Постойте! Я назвала кого-то из героев своей книги Борисом? Что у меня в голове тогда творилось?!

- Лиразия? – окликнул меня нетерпеливо Кармин, схватив за плечи и встряхнув, будто я была одним из здешних манекенов для битья.

Сухая земля путалась под ногами, словно сугробы или песчаные горки, словно мне связали шнурки армейских ботинок, лишив какой-либо возможности ходить нормально. Липкий страх выступал на коже холодными каплями. Я честно призналась:

- Меня тошнит.

Кармин отступил.

- Как и меня, - бросил он.

Я удивлённо подняла глаза.

- От твоего лица! – резко повысив голос, ледяной дракон снова схватил меня и, протащив над землёй, упёр спиной в отделяющий тренировочную площадку от основной академии забор. Призванный выдерживать даже удары драконьих туш, сброшенных в драке с высоты, забор не прогнулся, не потрескался, только позволил мне удариться об него так, что взор помутился, а внутренняя кнопка включения рассудка, расположенная где-то в мозге, сломалась. Иначе почему я сказала это:

- Забавно, ты украл мою реплику, ледяное паршивое высочество!

Кармин опешил. Хватка на моих плечах значительно ослабла, так что вырваться не составило особого труда. Я тут же поспешила избежать положения, в котором опять была бы зажата между телом главного героя и излишне прочным камнем.

- Лиразия Заошер, немедленно принеси извинения! – потребовал Кармин. – Пока я даю тебе такой шанс!

- Ради чего? – я попятилась, но не заткнулась. – Будто от этого ты будешь ненавидеть меня меньше, о мой могущественный и одарённый властью принц!

Ледяной дракон вскинул руку – и я спиной упёрлась в появившуюся ниоткуда ледяную плиту. Холод скользнул по щиколоткам: опустив взгляд, осознала, что уйти у меня уже не получится, так как ноги сковало магией главного героя.

- Помогло остыть и вспомнить своё место? – наслаждался моей беспомощностью Кармин.

Сердце стучало быстро, как если время моей жизни стремительно сокращалось. От переполняющих эмоций тело нагрелось до температуры, смертельной для человека, но никак не для огненного дракона, коим я сейчас была. И кое-что, как создатель правил этого мира, могла припомнить и использовать в свою пользу. Даже если не получится полноценно применить, я могла попробовать блефовать. В конце концов, не подписывалась на длительный стресс и унижения, я не обладала характером Лиразии и не могла безболезненно проходить через её испытания. Похоже, взрыв, которого ожидал Сорен Заошер, произойдёт гораздо раньше, чем мы оба представляли.

- Вы забываете, почему изначально сложилась традиция делать Заошеров телохранителями Асараизов, - прошипела я, чувствуя, как мокнет одежда от стекающей воды – плита позади таяла.

- О, напомни, Лиразия, знаток нашей истории, - он насмешливо поклонился мне.

- И у вас спина не надломилась? – усмехнулась на это действие.