- Зачем тебе искать другую работу? - вскидываю на нее взгляд. - А сеть почистят, не волнуйся.

Елисей. Больше некому. Клянусь, он меня доведет.

Возвращаю Маше телефон, беру свой.

- Игорь? Доброе утро. Дай своим ребятам отмашку, пусть уберут, что про меня сегодня вбросили. Моя жена давно с дипломом, так что инфа - клевета. Только давай сегодня, дело не ждет.

Чернов знает все ходы и выходы в городе. И я плачу его адвокатской конторе достаточно, чтобы дергать в выходные.

Убираю смартфон, обращаю внимание на жену.

- Машенька, переставай трястись.

- Их так просто не заткнешь, - качает головой.

- Я тебя умоляю. И не такое подчищали.

Сученыш знал, что не нанесет фирме серьезный урон. Так, позлит меня. И Машу выведет из себя, чем еще больше меня разозлит.

Господи, с каких пор у меня настолько опаскудились отношения с сыном?!

И ведь Маша послужила только поводом.

Смотрю, как "повод" кутается в кофту. Хоть поесть успели.

Дьявол… Чуть не тянусь дернуть ее в свои руки и прижать к груди. Но это будет перебором.

- Маш… - с трудом выдыхаю. - Собирайся на пикник.

- А? - поднимает глаза. Слава Богу, сухие. - Да, сейчас.

Собирается жена быстро. Еле успеваю промониторить поисковик - про нас уже много где написали. Явно кто-то постарался, не просто так. Кто-то…

Маша просто причесалась. Да и не нужно ей ничего сложного, и так безумно красива. Сам не замечаю, что надолго задерживаю на ней взгляд.

- Гордей? - а вот девушка заметила. - Все в порядке? Мне переодеться?

Хочет угодить. Не как жена, нет. При всей ее нежности, чрезмерная покорность не в ее характере.

Сейчас она спрашивает, как человек, с которым у меня сделка. Или даже, как моя подчиненная. Она права, не так просто перестроиться.

- Все нормально, идем.

Не думаю, что ее скованность вызовет подозрения. Мы недавно рассказали о браке, все внимание на нас.

Но когда подходим к беседкам, где будет проходить празднование, крепче беру жену за руку.

Два моих друга, Толмачев и Исаев, заняты мясом. Не доверяют главное блюдо поварам. А третий из нашей тесной компании, Головин, выдвигается нам с Машей навстречу.

Этот бородатый здоровяк добр с друзьями, не обделен чувством юмора. У него очаровательная молодая жена. Они - хорошая компания сейчас для Маши.

Однако пообщаться с Головиными нам не суждено… Кое-кто в прямом смысле меня перехватывает.

Я даже не сразу въезжаю, что происходит.

- Сынок! С днем рождения!

Мои родители живы и, слава Богу, вполне здоровы для своего возраста. Живут в одном из моих поселков. Утром звонили мне, поздравили с праздником. Съезжу к ним, когда вернусь домой.

Да и женский голос явно принадлежит не моей матери.

Отпускаю руку жены, инстинктивно шагаю вперед. Маша остается в стороне, а меня сметает в объятия… ее маменька.

Теща довольно пышная по комплекции. А еще у нее сильная хватка.

Даже у меня на пару секунд вышибает воздух из легких.

- Будь здоров и счастлив, дорогой! - орет новая родственница прямо мне в ухо.

- Спасибо, спасибо, - похлопываю ее по плюшевой спине.

На женщине синий спортивный костюм из ткани под бархат.

В целом ничего странного в ситуации. Теща поздравляет зятя. Разве что в сыновья ей я никак не гожусь. Она старше лет на десять-пятнадцать.

- Здоровья! Денег! Долгих лет!

"Мама" впадает в раж. Наобнимавшись, переходит к поцелуям. Чмокает меня в щеки и перечисляет добрые пожелания.

Как хорошо было быть неженатым. Черт.

Помощь приходит, откуда я совсем не ждал.

7. 6

Если можно считать помощью желание устроить скандал.

- Только поглядите на нее!

Голос моей бывшей жены тоньше и звонче. И она сама гораздо стройнее несостоявшейся сватьи. Вот только худоба в ее случае не означает тонкость манер.