Еще в начале 1990-х гг. проблема пиратства стала настолько серьезной, что в малазийском городе Куала-Лумпур в 1992 г. при Международном морском бюро (International Maritime Bureau – IMB), учрежденном Международной торговой палатой в 1991 г., был создан Центр информации по пиратству (Piracy Reporting Centre – PRC).

Данный Центр в круглосуточном режиме отслеживает случаи нападений на суда, формируя тем самым информационный массив специфики современного пиратства. Кроме того, Центр оперативно информирует суда и судоходные компании о произошедших в районах плавания актах пиратства, предупреждает о наиболее опасных в этом отношении морских акваториях и портовых зонах.

Доклады IMB по пиратству публикуются ежегодно с 1991 г.

Но статистика IMB является неполной, так как она учитывает лишь нападения, о которых официально сообщали судовладельцы. Поэтому в подобные отчеты попадает не более 10–20 % инцидентов, связанных с пиратами. Причина заключается в том, что владельцы кораблей и грузов часто предпочитают напрямую договориться с пиратами и выплатить им отступные.

Согласно докладам IMB, география действия пиратов XXI века – прибрежные воды Азии, Африки, Латинской Америки. Это явление отмечено в прибрежных морях 56 стран.

Основными районами нападения являются Юго-Восточная Азия и Южно-Китайское море (Малаккский пролив, Индонезия, Филиппины, Таиланд), Западная Африка (Нигерия, Сенегал, Ангола, Гана), Индийский океан и Восточная Африка (Индия, Шри-Ланка, Бангладеш, Сомали, Танзания), Южная Америка и Карибское море (Бразилия, Колумбия, Венесуэла, Эквадор, Никарагуа, Гайана)».

Вот такую, с одной стороны, довольно сухую и скучную, но в то же время подробную информацию мне удалось почерпнуть из открытых источников. Борьба с пиратами – вероятно, именно этого мне и не хватало, чтобы наполнить жизнь экстремальными ощущениями! Или можно произнести с ужасом: только этого мне и не хватало…

Между тем этот новый знакомец, «полковник» Алекс, пропал не на неделю и не на месяц – на целый год. Вскоре я и забыл о том коротком разговоре на даче, тем более что Филонов охарактеризовал его затею как одну из многих авантюр, в которые Яркин ввязывался сам и впутывал других.

– Выкинь из головы треп Алекса! Мало ли что ему в голову взбредет. От идеи до реализации – пропасть. Вероятно, сейчас он занят чем-то иным, более интересным и денежным.

Я так и сделал – забыл…

Но, как выяснилось, Алекс не забыл обо мне! Примерно через год, в мае, раздался звонок мобильного телефона в самый неподходящий момент – во время выступления перед школьниками в далеком областном поселке.

– Ты готов?

– К чему? Кто это? – не узнал я голос случайного знакомого, а номер телефона Алекса я не удосужился забить в мобильник.

– Это я! Алекс! Яркин! О разговоре про Сомали помнишь? Паспорт оформил? Ну! У тебя что – склероз? Вспомнил?

– A-а… Честно – я и забыл думать про Африку. Нет, паспорт не готов – некогда. Много других дел. А что, уже пора в Сомали?

– Конечно! Дело движется!

– Но, в принципе, я уже сдал документы в ОВИР. Через неделю будет готов. Собираюсь в Финляндию съездить…

– Вот и хорошо! Мои дела тоже в процессе, позже созвонимся! Летом…

Я снова заглянул в Интернет, полюбопытствовать, что творится в Индийском океане – пираты не затихли? Ведь теперь торговые пути охраняет военный флот коалиционных сил.

Хроника антипиратства

«После того как с конца 2008 г. борьбу с пиратами в Красном море и Аденском заливе стали вести военные корабли ряда стран мира, в том числе и России, пираты переместили свою активность к непатрулируемому восточному побережью Сомали. Они также стали разбойничать в более отдаленной от берегов Африки части Индийского океана, и нападения на расстоянии до 800 морских миль от берегов Сомали стали обычным явлением.