Торжественная часть уже закончилась. Снежата завертели головами. К ним подошла высокая и тонкая, как сосулька, дама с громкоговорителем на шее:

– Здравствуйте, ребята! Я госпожа Метелица, ваша учительница.

– Здравствуйте, тётя госпожа! Здравствуйте, тётя Метелица! Ой, тётя учительница, – зашумели малыши.

– Совсем скоро вы превратитесь в настоящие снежинки. А настоящие снежинки многое знают и умеют.

– Меня зовут Кругленький, если что, – заглядывая в глаза госпоже Метелице, сказал один из малышей.

Госпожа Метелица кивнула ему и продолжила, еле сдерживая улыбку:

– Сегодня мы с вами познакомимся и узнаем, для чего нужны облака и тучи, – и повела малышей в школьную лабораторию, просторный голубой зал.

– Посмотрите, там под потолком висят нежные, почти прозрачные облака. Они лёгкие, как пёрышки, и нужны для красоты.

– А эти толстенькие тоже для красоты? – самая блестящая малышка показала в сторону.

– Нет, для толстоты, – тут же ответил её сосед с высоко вздёрнутым носом.

– Сам ты для толстоты, – пробурчал самый толстенький снежонок.

– Эти толстенькие как зефирки – тренировочные облака, – как ни в чём не бывало продолжала госпожа Метелица. – На них младшие ветры тренируют силу: переносят облака туда-сюда по одному и целыми группами. От силы ветра будет зависеть, вовремя вылетят снежинки или нет. Начнётся снегопад или метель.

Пока снежата разглядывали и трогали тренировочные облака, два малыша тихонечко отошли в сторону. Им не терпелось рассмотреть большую низкую тучу, которая висела неподалёку. Это был настоящий воздушный корабль, не то что те мелкие и хрупкие под потолком.

– У-у, новая модель! – снежонок по имени Кругленький даже подпрыгнул от радости.

– Да-а-а! – мечтательно протянул его друг Остренький, – давай… как будто мы… путешествуем!

– Точно! – ещё выше подпрыгнул Кругленький.

Входной люк оказался приоткрыт, и малыши забрались внутрь, в самое сердце тучи – в кабину управления.

– Где же она заводится? – огляделся Остренький и нажал на красную кнопку.

Тут же раздался громкий звук сирены: «Би-у, би-у, би-у». Остренький втянул голову и вытаращил глаза от испуга.

– Выключай! – закричал Кругленький и заткнул уши. Остренький бросился нажимать все кнопки подряд. Сирена выключилась. Уф. Но тут туча- корабль задрожала и медленно поплыла к выходу.

– А-а-а! – закричали друзья.

– Ура-а-а! – закричали малыши, которые остались с учительницей. Первые, как ни странно, закричали от страха, а другие от радости.

– Снежата, потише! Перед вами проплывает… госпожа Метелица остановилась, повнимательней посмотрела на группу и начала считать: «…восемь, девять, десять. Что? Как десять?! А где ещё двое?» Она схватилась за громкоговоритель:

– Внимание, внимание! Пропали два снежонка из младшей группы!

Одни учителя на воздушных подушках помчались ловить тучу, другие преподаватели на быстрокатах отправились на поиски малышей. А госпожа Метелица отвела снежат подальше от корабля.

– Выпустите нас отсюда! – стучали в иллюминатор снежной тучи Кругленький и Остренький. Они так разволновались, что не сообразили, как выбраться наружу.

Взрослые наконец заметили их. Накинули на тучу гигантский сачок и остановили. А потом вытащили горе-путешественников.

– Принимайте ваших десантников, – улыбаясь в усы, сказал Старший учитель и высадил смущённых снежат перед госпожой Метелицей.

Оказывается, любопытные друзья забрались в Новогоднюю тучу. Её готовили к праздничному вылету. В назначенное время на борт тучи поднимутся только самые опытные снежата. У них будет очень важное задание: тихо кружиться в новогоднюю ночь и мерцать в свете фонарей. Таких снежат называют новогодний десант.