Я только фыркнула, пошла дальше.

То есть получается, что в мире людей у меня были настоящие подруги.

А эти! Предательницы!

Но я не чувствовала обиды. Так сильно была поглощена идеей побега, что всё это племя уже не имело для меня никакого значения.

Выступ, по которому я шла голыми ногами, обрывался у небольшой круглой башни. Это башня моего отца. Я всегда обходила её стороной. Просто ненавижу всё, что связано с ним.

 Но в этот вечер поползла чуть выше, чтобы встать на выступ высоко над землёй и глянуть вдаль на реку и возможно увидеть Лес в ночи… Лес- мир оборотней, который я никогда не видела. Жила только в этом городе и мире людей. 

А Лес…

Говорят, он очень опасный, там живут жуткие существа. Я даже издалека его ещё не увидела, а уже трепетала.

Как я буду по нему путешествовать? Одна…

В окнах башни не было света. Он горел только под конусом крыши.

Я спокойно ползала по стенам. Не знаю, кто вообще такое построил, но видимо для удобства паркурщиков и скалолазов.

Выбралась к верхнему этажу. Выступ у окна был достаточно большой, так что я и сесть смогла. Устроилась удобно у окна своего отца. Болтала ногами, смотрела на тонкий месяц в высоком небе, на огни большого города за оградой.

Я бы хотела летать.

Мне крылья за спиной нужны.

Вот крылья – это свобода настоящая.

 Говорят, существуют драконы. Совсем недавно была война как раз против дракона. А я бы с ним не воевала, я бы попросила его, покатать меня на чешуйчатой спине.

А ещё есть легенда, что олени видели живую гарпию. Она приходила к ним в город и распускала черные крылья.

— … никто не знает, когда именно это произойдёт, — услышала я голос отца. — Но по пророчествам совсем скоро начнётся резня с волками, и она погибнет.

У меня кровь в венах застыла, я потянула шею и заглянула в окно.

Там стоял мой отец. Светлые волосы собраны в хвост на макушке, опоясывал голову золотой царский обруч. На нём пурпурная мантия, его любимый цвет. Он расхаживал по кабинету. А за вытянутым мощным дубовым столом сидел старик Ягель. Гость хмурил седые брови и перебирал в длинных костлявых пальцах зажигалку из человеческого мира.

— Ты понимаешь, что это шанс! Северяне тысячи лет не были на троне, — возмущался Ручей. — Но нам нужно держаться вместе.

Старик кивнул, достал из своих шёлковых одежд бледно-зелёного цвета сигарету и прикурил, выпустив дым в потолок. Сигарета эта не содержала никотина, северяне курили дурман-траву. 

— Твоя дочь девственница? — спросил Ягель  таким голосом, что я его не узнала. И лицо его противное покрылось складками.

— Да. Ты хочешь сказать, только от неё всё зависит?

— Естественно. Она мне нужна, — хрипло сказал старик и скинул пепел прямо на столешницу.

Отец сорвал с полки золотое блюдечко и кинул его гостю под нос.

— Слушай, друг. Я убью Еленю, и тебе лучше быть в первых рядах, когда стану Еленем.

— Ты можешь не убить её. Это будет сделать крайне тяжело, ещё есть этот варвар, Валентин. Если Лилея не согласится стать моей женой, север тебя не поддержит.

— Станет, станет! Мне нужно пять тысяч надёжных воинов в столице.

— Получишь сразу после свадьбы. Только предупреждаю, если ты попытаешься убить царицу, но у тебя ничего не получится, мы за тебя не вступимся и на север не пустим. Макий, один шанс… Ты понимаешь, какой это риск.

— Понимаю. Только вот руны не лгут. Елене осталось мало. После первого боя с волчьей стаей, она серьёзно ослабнет. В тот момент я должен быть с соратниками рядом.

— Будешь, — кивнул старый олень. — Я вернусь с юной женой домой, сразу отправлю к тебе солдат.