Однако я был не из таких и шел размеренным шагом, вслушиваясь в чарующий хруст травинок под моими ботинками. Чудовищный и смертельно опасный ветер лишь развевал мои седые волосы, которые я по привычке собрал в пучок. Длинный черный плащ словно и не чувствовал колебаний воздуха и оставался недвижимым. Ну это и понятно. Он соткан из моего света, и ему необязательно соответствовать физике этого мира.

– Серые поля, – сказал Рагни, – это очень далеко от Ольгвейна. Портал вынес нас сюда.

– Чувствуешь своих сородичей?

– Да, они шли по этой траве. И ветер трепал их гривы. Как твою сейчас.

– Интересно, что все-таки заставило стаю сменить место обычной дислокации? Такое бывало раньше?

– Да, но очень давно, – Рагни покачал головой, – время от времени в наш мир вторгаются могущественные создания, и мы, как стражи частицы творца, должны дать им отпор.

– И вам всегда удавалось?

– Если мы стоим здесь, выходит, что да, – Рагни весело закаркал. – Ты идиот? Или прикидываешься?

– Ну кто вас знает. Вдруг это мир-петля.

– Поясни, – попросил волк.

– Ну сам я в таких не бывал, а вот Еххи рассказывала, что где-то на нижних уровнях попадаются такие странные локации. Время в них не просто замедлилось, оно как бы сделало петлю и в какой-то момент идет назад. Понимаешь?

– Не очень.

– Блин. Я тоже не до конца вкурил, но смысл простой. Помнишь, мы в игрушке Сантьяго бегали? Там мир обнулялся каждый день. Ну или почти.

– А-а-а, – понимающе протянул волк, – то есть неважно, какие ты совершаешь поступки и как идет история мира, потом все вернется на круги своя.

– И все начнется заново, – кивнул я, – очень удобно творить всякую дичь в таких местах. Тебя все равно потом не узнают.

– У нас здесь не так.

– Да знаю я.

Мы прошли через поле серой травы и поднялись на высокий скалистый холм. Одна его половина была срыта и испещрена сотнями голубых кристаллов. Я такие уже видел и знал, что они таят большую опасность для неопытных дримеров. Ловушка внимания, иссушающая и беспощадная. Теперь, конечно, вряд ли они причинят мне вред. Ведь я сам частица этого ужасного мира. Но проверять не буду. Незачем. Береженого боги Лимба берегут. Это давно известный факт.

– Там впереди маячат белые иглы, – я посмотрел вдаль, – похожи на ажурные шпили.

– Это Курхат. Город величия и благости. Боюсь представить, во что он превратился.

– Он обитаем?

– Думаю, да. Это бывшая обитель древних магов. Они и нашли частицу творца. Они и осквернили ее, – голос волка стал ниже и злее, – не удивлюсь, если вожак повел стаю сюда. Я чувствую запах своих сородичей. Они были здесь.

– Недавно?

– Время здесь не имеет никакого значения, – многозначительно пояснил волк, – лишь в мирах, что вертятся вокруг своей оси, как ошалелые, создания, чей срок жизни ничтожно мал, так сильно зависят от времени.

– Ты точно света пережрал, – ухмыльнулся я, – тебя аж на философию потянуло.

– Зато тебя никогда не тянет.

– Маги выше философии. Сам подумай. Это же все пустое сотрясение воздуха. За тысячи лет мужики в тогах обсосали все мироздание. Начиная от того, почему стрела никогда не догонит убегающего зайца, заканчивая космическим мирозданием. Все уже было. Смысл тратить свое время и свет на то, что и так всем известно.

– Не всем.

– Не хочу с тобой спорить, – отрезал я, – пойдем в твой Кумкват или Хумгат, как его там.

Курхат приближался. Мы поднимались на высокие песчаные дюны, огибали высохшие русла рек, с треском продирались сквозь черные колючие кустарники. По пути я заметил парочку глубоких воронок в песке. Рагни пояснил, что это местный аналог муравьиных львов и не стоит к ним сильно приближаться. Каждая воронка была метров шесть диаметром, так что я бы там запросто поместился.