И тут к нему присоединились драконы.

Все семеро во главе с Афеной.

Её белый ящер с рыком сорвался с крыши на помощь Мозарту. Тот специально подбросил седовласого вверх, чтобы драконы его сожгли. Но когда из их пастей вырвались лавины огня – пламя внезапно замерло прямо в воздухе, а потом растворилось чёрным дымом.

Над площадью послышался весёлый женский смех.

– Слабаки!

В бой вступила Богиня Огня.

Она поменяла тело своего слуги, и теперь это была старуха всё в той же одежде морфи. Её волосы светились нитями лавы, а в руках богиня держала горящую цепь с двумя змеиными клыками на конце.

Этой цепью она и ударила рядом с трибунами.

Вокруг площади вспыхнули стены огня, заключив всех, кто тут был, в ловушку.

– Никто никуда не пойдёт! – грубым голосом объявила Богиня Огня. – Я никого не хочу убивать, потому что если вас всех убить, то что же мы будет есть? Мы смотрим в будущее! И ещё. Вы останетесь живы и расскажете остальным, что сегодня видели! Вот это праздник, правда?

Она резко повернула голову и посмотрела на Якоби, который незаметно пятился подальше.

– Ох да, ты больше не нужен.

Её цепь метнулась в сторону парня, оплела шею, а два змеиных зуба на конце вонзились ему в глотку и вспыхнули пламенем.

Никому не пожелаешь такого, что случилось с Якоби. Его смерть была страшной и мучительной.

С хриплым выдохом он повалился на колени, вцепившись в звенья горящей цепи, а потом вспыхнул факелом. В нос ударил сильный запах палёного мяса и горелой ткани.

Цепь отпустила уже обгоревший труп, а Богиня Огня лишь вздохнула.

– Никто не любит предателей, даже я. – Она окинула взглядом толпу оцепеневших в ужасе людей. – А сейчас я хочу чтобы вы увидели, кого пригрели в своём городе! Посмотрите на него! Ну! Разве вы не видите?

Она указала пальцем на меня.

– ОН ТАКОЙ ЖЕ, КАК АРТАЗАР! ВНУТРИ НЕГО БОГ!

«Нахальная сучка, миллионы лет живёт и всё огонь в заднице погасить не может», – процедил Годфред.

Богиня Огня и правда никого пока не убила. Она лишь поигрывала цепью, а та извивалась как удав, перекатывалась по камням брусчатки, раскаляя её докрасна.

Я направился к огненной старухе, но она меня не подпустила.

Её цепь метнулась в воздух, с шипением и дымом сделала круг над головами перепуганных людей, а потом ударила точно перед моими ногами. И в месте удара тут же вспыхнула стена огня.

Я отшатнулся назад.

– Стой там, будь умницей! – рявкнула Богиня Огня. – Ты пойдёшь с нами! Но мы задержимся тут немного… о, а это что? – Она повернула голову и посмотрела в толпу.

Воспользовавшись тем, что богиня отвлеклась на меня, магию применил один человек. Это была необычная техника – она не принадлежала ни усилителям, ни коллекционерам, ни экзорцистам, ни дисгениям. Человек наложил синий слой энергетической защиты на группу детей и тихо толкнул через стену огня, чтобы выпустить из ловушки. Он успел это сделать, но почувствовав, что на него смотрят, повернулся, прикрыв спиной убегающих детей.

Это был тот самый здоровяк-дикарь, Тапха Солияру.

Точнее, не он сам, а тот, кто внедрил в него своё сознание. Госпожа Майдере. Женщина, как и все тут, понимала, что никто, даже она сама, не справится с Солнечными, но зато попыталась спасти хоть кого-то.

Только Богиня Огня не стала атаковать дикаря. Она развернулась и быстро оглядела трибуны, а там нашла и тело старушки в инвалидном кресле. Та сидела, чуть повалившись набок, без сознания.

Огненная цепь молниеносно устремилась в её сторону.

Я рванул туда же, чтобы успеть отбить удар косой, но тут с неба спикировал белый дракон, раскрыл пасть и ухватил летящую цепь зубами. Это было почти самоубийство…