– Хозяйка меня не отпустит.

– Твоя хозяйка не откажет Охотнику.

Мне было приятно слышать маленькую ложь из уст мужчины. Не знаю, зачем он решил меня разыграть, но раз ему доставляет удовольствие рассказывать сказки наивным девушкам – пусть развлекается.

А пока он рассказывал милые небылицы про девушек из замка, к которым относятся как к королевам, я прижалась к нему обнаженным телом и забылась в сладкой дреме.

Проснулась от того, что меня кто-то бесцеремонно толкал. Сквозь сон подумала, что кавалер хочет продолжения встречи и даже улыбнулась во сне.

Но когда открыла глаза, увидела недовольную физиономию Мирабель. Она нависла над моим обнаженным телом и трясла, что было силы. В свете утренних лучей осеннего солнца ее опухшее лицо выглядело старше лет на двадцать.

– Вставай, лентяйка! – тормошила она. – А ну, немедленно! Тебя ждут!

Я с трудом открыла глаза, пытаясь понять, что происходит и чего это Мирабель так нервничает?

– Я не понравилась Охотнику?

– Понравилась, не понравилась… Вставай уже и одевайся!

– Встаю, встаю, не ворчи.

Я приподнялась на локтях, демонстрируя хозяйке все прелести своего тела. Ни Охотника, ни его одежды нигде не было. Жаль. Мне понравилось то, с какой страстью и осторожностью он со мной обращался. Даже его сказки про Цветочки понравились.

Но я же живу в борделе и волшебные сказки из уст мужчин буду слышать часто. Главное, не сильно обращать внимание. По словам девушек, мужчины любят привирать о своих заслугах даже в компании доступных девушек.

– Мина, одевайся уже! – прорычала хозяйка, бросая платье в лицо. – Развалилась тут принцессой!

– Куда мы так спешим?

– Твой Охотник за тебя заплатил.

Сонный взгляд тут же сменился на испуганный:

– В смысле заплатил?

– Купил! – рявкнула Мирабель. – Сказал, в столицу тебя повезет. Поздравляю, повезло тебе.

Значит, не сладкие песни пел ночью Охотник. Но зачем я ему нужна? Из-за дурацкого пятна? Нет, нет, что-то он недоброе задумал. Где это видано, чтобы странствующие Охотники забирали девушек из борделя? Разве что хочет сделать приманкой для ведьм или колдунов. Вот это больше похоже на правду.

– Я никуда не поеду!

Хозяйка встала посреди комнаты и уперла руки в бока:

– Ты мне тут зубки не показывай. За тебя заплатили, так что собирайся и на выход! От тебя все равно никакого дохода нет.

– Он же Охотник! Зачем ему я? Он меня убьет или скормит великанам. Мирабель, не отдавай меня!

Но женщина не слушала. Она стащила меня с кровати вместе с мятой простыней, чуть не пинками поднимая с холодного пола. Все же Мирабель порой бывает невыносимой гадиной.

Хозяйка позволила взять с собой только личные вещи и под удивленные взгляды проснувшихся девушек вывела на улицу. Недалеко от входа стоял Охотник, держа в рука поводья от огромного вороного коня. Шикарный, как и хозяин в темно-синем плаще. Оружие на поясе, серьезный взгляд, густая шевелюра едва развевалась на легком утреннем ветерке. От ночного любовника не осталось и следа. Теперь передо мной стоял настоящий Охотник.

Редкие утренние прохожие бросали в его сторону заинтересованные взгляды. Девушки из борделя прилипли к окнам и наблюдали, как хозяйка передает меня, как какой-то товар, в руки опасного человека.

– А вещи? Плащ или накидка? Осень на дворе, – недовольно произнес покупатель, разглядывая все то же платье, что и вчера вечером.

В ответ Мирабель наигранно охнула:

– А нет ничего у нашей бедняжки. Она ж сирота, мать при родах умерла и наследства никакого не оставила. Вот все, что есть, – она указала на небольшой сверток в моей руке. – Вот это ее.