У хижины возникло существо, под метров пять росту. Под его ногами прорастали золотые Лилии, а его лик накрывал тенью всю поляну. Золотые рога, словно оленьи, ветвятся изо лба и достигают три метра в длину. Его строения тела как у человека, вот только его кожа – это трава, тина и листва. На каждой руке по три длинных пальца, а ноги напоминают бревна, как у слонов: без стопы и пальцев. В правой руке это существо держит белоснежный горн из чьей–то кости.

– Вот зараза! – убрал Артём револьверы в кобуры, – Весь кайф мне обломал!

Охотник использовал «скачок», и за мгновение добрался до хозяина леса. Вблизи, Леший ещё больше. Его глаза – это чёрная склера, из которой проглядывают золотые точки, напоминающие радужку глаза, по щекам растекаются чёрные вены. Его черты лица, прямо как у человека…

– Здорова! – махнул рукой Артём, – Как житуха? Меня Артёмом звать, будем знакомы.

Леший свёл брови вместе, и сжал белый горн до скрежета. От него исходит явное желание сразиться с Охотником…

– А! – улыбнулся Артём, – Смахнуться хочешь? Так давай, не тяни. Я только «за»!

– Артём, не провоцируй его!

Из хижины вышел мужчина в чёрном одеянье, словно он убийца, который пользуется всеми благами ночи. На голове капюшон, но он не скрывает его лица: скулы острый, кожа бледная, от глаз идут чёрные пульсирующие вены, зубы покрыты чёрной жижей, чёрная склера и золотая радужка.

– Это мой друг – Гигон, или как зовут его люди – Леший, – похлопал Грифт по плечу бугая, – Исчадье Третьей Ступени, и он Страж одного из трёх проходов в «ПодМирья». Я уже с ним поговорил, и Гигон, по старой дружбе, даст нам пройти… и да, он не любит людей, поэтому не беси его.

– Не бесить? – усмехнулся Артём, – Это так сложно… люблю всех раздражать!

– Артём! – рявкнул Грифт.

– Ладно–Ладно! – поднял руки Охотник, и показал на лице скуку, – Как же напрягает… я думал, зарублюсь с нечестью, а тут… ладно, пойдём, Грифт.

Гигон так и остался на месте, оглядывая своим суровым взором просторы бескрайнего леса. Видимо, он не умеет говорить… или же он просто не хочет разговаривать с человеком.

Артём и Грифт подошли впритык к исполинской черной дыре. Только сейчас Охотник услышал, что внутри этой массы энергии доноситься… человеческий шёпот.

– Так, Артём, послушай меня внимательно, –стал серьёзным Грифт, – «ПодМирье», или как его называют – Низший Мир Исчадий, очень опасное место. Многие люди, кому довелось туда попасть, и выбраться, называют, и описывают это место одним словом – Ад. Это собственный мир, созданный Исчадьями. Там правит Улита – Первая из Исчадий. Лучше нам к ней не приближаться, ведь она заодно с Вильдрифом. Но так же там есть три Тёмных Короля: Каган, Лифат и Лизия. По твоим записям в книге, нам нужно найти Лизию – Королеву Пламенных Исчадий… – он на секунду задумался, и спросил, – Ты точно уверен, что она нам поможет в поисках «Палача»?

– Это не мои слова, а Делюрга, – пожал Артём плечами, – Но как показывает практика, он не ошибается.

– Лучше бы это было так… – сглотнул Грифт, – Три Короля пытаются держать нейтралитет. Они не хотят идти за Вильдрифов, как и не желают помогать Богам Среднего Мира… а это значит, что Лизия нам точно не друг.

– Значит, я ей накостыляю и мы… – Артём замер, а в его мыслях проскочил момент, когда он обратился в «Покров Беса» и попытался убить свою мать и своего младшего брата, – Улита…

Эта та самая женщина, что забрала с собой Екатерину и Александра. Она с ними связанна… и возможно она знает, где прячутся эти ублюдки.

– И что? – свёл брови вместе Грифт.