– Негоже спать на рабочем месте, Игнис.

– Граф… – сморщила она носик, явно намекая, что хочет набить морду Артёма, – Я и так за вас все отчеты делаю, веду бухгалтерию и веду переговоры по продовольственным поставкам. Можно ко мне проявить чуточку больше уважения?!

– Конечно! – кивнул Артём, – Ты поработала на славу, дав мне заниматься своими делами… помнишь ты засмотрелась в столице Юга на изумрудное колье? – глаза девушки округлились, и она медленно кивнула,– Завтра мы отправимся в столицу, и я тебе его куплю.

Сначала, на лице Игнис была неописуемая радость. Она была готова забыть про бумажный Ад, который Артём оставил на неё, но… тут же наступила сознание.

– Так, стоп!... а зачем Я в столице?

– Помнишь моё задание от короля, из-за которого я и отсутствовал пятнадцать дней? – прилёг на кожаный диван Артём, с облегчением вздохнув, почувствовав невероятную мягкость.

– Эм… что–то связанное с монстрами? – прищурила глаза Игнис, – Ты сказал о задание вскользь.

Закрыв глаза, Охотник продолжил говорить:

– На северной части Юга, появились чудища, что могут обращать людей в точно таких же чудовищ. Я перебил их. Всех или нет, я не знаю, но, я точно перебил их большую часть. Сжег их тела, но это не конец…

– В смысле? – побледнела девушка, начав вытирать холодный пот с лица.

– Ладно, расскажу. Но, приказываю, что бы ты никому не рассказывала об услышанном, – на тыльной стороне ладони Игнис загорелась татуировка, знак раба, – В город причалил корабль с «Дальних Земель», и похоже доблестные воины и ученые Юга привезли на наши землю «Мать Чудовищ». Так её описывает капитан корабля в своём журнале. Она может обращать людей в монстров, или делать из них инкубатор для чудовищ. Трупы монстров заразны, прикоснёшься, обратишься. Благо, пока они живы, зараза не распространяется.

– Пожалуйста, скажи, что ты шутишь… – опустила взгляд Игнис, – Можно я не поеду?

– Нет. Это приказ Короля. Всех Рыцарей, Баронов, Графов и Герцога вызывают на собрание. Будем решать проблему. Нужно поймать эту гадину, пока она не распространила свои корни по всему Югу. Поэтому нам с тобой нужно собираться, и отправляться в Столицу. Не явишься, – Артём провёл большим пальцем по шее, – И голову с плеч. – Игнис практически начала плакать, отчего Охотник чуть приоткрыл один глаз, – Ох… просто держись рядом со мной. На Знать мне плевать, но тебя, я защищу.

– Правда?! – расцвела Баронесса.

– Ага, так что собирайся, – поднялся с дивана Артём, – Я отправил весточку Георгу, Фрей и Силу. Они тоже к нам присоединяться в столице. Где Элизабет?

– Она в саду, – улыбнулась Игнис, – Она мне помогла со всеми бумагами и переговорами. Думаю, без неё я бы не справилась.

– Ага, на Элиз можно положиться.

~~~

Холодный ветерок ласкал кожу, а солнечные лучи, проступая сквозь плотные облака, грели и освещали дивный сад с фонтаном. Всё уставлено зелеными кустами формой прекрасных дев или мужчин. Диковинные цветы окутали лозами стеклянный домик.

Артём открыл дверцу домика, пробравшись вовнутрь. Переступая, и не издавая не единого шороха, он двигался к середине комнаты, где на зелёном покрывале сидела девушка с белыми локонами до плеч, лицо бледное и миловидное, на ней белая рубаха с закатанными рукавами и чёрные штаны, что подчёркивают её талию. Она сидела в позе лотоса и медитировала.

Став в стойку, Артём раскрыл рот, что бы напугать даму, но та резко подняла руку, приложив указательный палец к губам.

– Не кричи, пожалуйста…

Элизабет открыла глаза, её радужка горела ярко алым светом. Это была отличительная часть внешности рода – Алых.