— Долго, Барон Черного Солнца, — строгим тоном сухо отозвался король, махнув рукой.

Фениксы робко приподняли взгляд, а вот на лице Генриха явно была некая ярость, тревога.

— Пришел, как смог, — беззаботно ответил Артем.

Мишель, тихонько стоящая позади, тут же хорошенько треснула Охотника локтём. Её выражения лица наряду с очень и очень грозным взглядом говорило об одном: если ты провинился перед королем, то обязан извинятся. Такого же, видимо, ожидал и король. Их взгляды случайно встретились на пару секунд, переплетаясь некоторой остростью.

— Ну что, я могу взглянуть на свою работу, король?

— Хм, — усмехнулся Генрих, прищуриваясь. — Можешь. Я буду у себя в палатке. У тебя есть трое суток, чтоб найти убийцу.

Король начал уходить, явно дав понять, что на этом разговор окончен, но на несколько мгновений застыл возле Артёма, услышав его заявление:

— Маловато три дня. Король, при всем моем уважение мне нужно больше времени.

— Тогда Миньяр ошибся в тебе, — окропил ледяным взглядом король Артема, смеряя его с пренебрежением. — И ты не достоин носить титул Барона. Три дня, Охотник…

Король, напоследок огрев Охотника арктических холодом серых глаз, ушел, его подданные шли за ним, пока наконец Его Величество не скрылся с глаз, оставив Баронов первой ступени наедине с Мишелью, что была ещё более не довольна общением Барона Чёрного Солнца с королём.
Артем с азартом заулыбался, понимая, что король не шутит. К тому же он знает, что убийца один. Не заказчик, а именно убийца. Генрих явно умен. Артёму хотелось узнать, как он это определил.

— Привет, Барон Черного солнца, — кивнул с тупой улыбкой Демирг.

— Правильно король сказал, ты мог бы и побыстрее, — противным сладким голосочком зашипела Лития не хуже гремучей змеюки.

«И с ними мне нужно найти убийцу… Ох, хорошо, что убийца — это я и замести, подставить кого-то не составит труда.»

— Что известно? — вяло пролепетал Артем.

Встав у тропы, Барон и Баронесса принялись рассказывать.

— Убили Барона десятой ступени Штильца Лизинбурга. Знак семьи — дракон. Также аристократа — Вильяма Лоу, знак семьи — трехголовая змея, — начал Демирг.

— Убийца напал с воздуха, — указала на вмятину в земле Лития. — Как можно заметить по трупам, человек обладал магией огня. Также он правша. Это видно по разрезам на трупах. Остальное на тебе, Охотник. Тропу не трогали, все так, как было, — добавила Лития, отворачиваясь от Артёма прочь, будто бы тот более не достоин её внимания.

— Ага… Мишель, останься, пожалуйста, с Демиргом и Литией.

— Хорошо.

Артем вступил на тропу, внимательно вглядываясь. Земля неприятно прилипала к подошве, заставляя сапоги немного утопать из-за влажной земли, превратившейся в грязь. Воняло гнилью, мухи, всякие насекомые и прочая гадость будто только и желали залететь в лицо, а то и в рот. Но несмотря на это, взгляд Охотника изучал каждый участок, каждый след или отметину. Когда он очнулся после контроля Иного, у него не было столько времени, увы. Но сейчас другой разговор. Как и сказала Лития, Иной напал с воздуха. Но вот внутри воронки от падения был явно не один след. И то, что с Иным кто-то был, подтверждали трупы. Они были разрезаны или испепелены молниями. Вот только трупы, что изумляло, идут не хаотично, а в строгом порядке. С одной стороны те, кто умер от магии, с другой — разрезанные. Словно две линии из тел шли друг к другу строгим строем. А это означало одно — Иной приземлился с кем-то в кратер, оттолкнул его магией, и крайне невовремя тут проезжал Барон десятой ступни с аристократом впридачу. Они просто попали под огонь, оказавшись не в том месте и не в том время. Но кто же этот неизвестный, что сражался с Иным?..