— Так это он или не он?!

— Он, только в нём сидит не он! Ты видишь его глаза или нет?!

Девушки начали перекрикивать друг друга, пытаясь найти выход из ситуации, не убивая Артёма. А он лишь завис на месте.

«Убей её!!! Скинь оковы… Ну же, давай! Тебе НИКТО не нужен!» — зарычал Иной.

«Ублюдок! Взял моё тело под контроль, пока я спал!!! — огрызнулся в ответ Артем, борясь со своим вторым «я». — Я не дам тебе творить всё, что вздумается! Один раз я смог тебя прогнать, смогу и ещё раз!»

«Ха! Смог, но лишь на время, — холодно усмехнулся Иной, а затем игриво добавил полушепотом. — К тому же вспомни, ты еле выжил… Как думаешь, если ты снова выстрелишь себе в голову, выживешь ли снова?! Мне даже интересно это узнать…»

Охотник почувствовал, как медленно и верно, но чёрные вены начинают сползать с его рук, оголяя кожу. Перенаправив рукой револьвер от Селины на свою голову, парень резко замер, обхватив пальцем курок.

«Уходи!!!»

«Стреляй! Давай же, зачем медлить? Покончи с этим, избавься от меня! Ха-ха-ха!!!»

«Убирайся!!!»

«Покажи мне, кто ты есть на самом деле, Артём Ван-хельсинг! Вышиби себе мозги… Вот забава будет… Яви себя настоящего!»

Весь диалог с Иным, как и его действия, слова и вообще поведение, казались абсурдом, бредом ненормального человека, который давным-давно попрощался со своей крышей. Словно в парне жил безумец, желающий убить всех до единого, даже самого Артёма. И себя тоже…

— Стой!!! — закричала Элизабет, всё также пытаясь оттолкнуть кинжал голыми руками.

Парень оглянулся и увидел за своей спиной одинокий алый портал. Видимо, голубого портала на перевалочном этаже нет, только ниже в подземелье. Но и этого достаточно. Парень, медленно повернув голову к Кошке, уставился на неё, и, стиснув зубы, смог выговорить:

— Стреляй… только в тело!

На парне был застегнут плащ, он должен был выдержать удар пули.
Кошка, вовсе не раздумывая, выстрелила в тело Охотника. Момент, и вспышка дикой боли, застилающая взор чёрно-красным полотном. Парень почувствовал, как его ребра сломались, а его тело снесло от Элизабет. Так он залетел ровно в алый портал, где его разум в мгновение пожрала тьма… Напоследок он услышал весьма недовольную, но не менее безумную реплику от Иного:

«Грх… Ладно, так уж и быть. Ты победил… Пусть Элизабет Алая живёт… Но поверь мне, ты ещё ОЧЕНЬ пожалеешь, что она осталась в живых! Да, пусть будет так!» — его мерзкий смешок, леденящий душу, застыл удаляющимся эхом.

13. Глава XII Сделка

— Проснись…

Артем резко раскрыл глаза и глубоко вдохнул, но сразу же закашлялся. Его лёгкие ломило от сломанных ребер, дыхание было частым, прерывистым, отдаваясь с каждым глотком воздуха колкой болью. Простонав и поморщившись, парень осмотрелся. Он лежал в каком-то бескрайнем, бесконечно далёком и великом океане, распластавшись на поверхности воды безвольной звёздочкой. Он словно всплыл с самого дна собственного сознания, вода держала парня наплаву, не позволяя вновь погрузиться в бездну. Огромный, усеянный мириадами прекрасным точек самых разных цветов ярко сияли на чёрном небосводе, отражаясь в воде, как в зеркале. Из-за этого казалось, будто звёзды собою заполонили всё вокруг, и небо, и воду, а Артём невесомо витал в этой таинственной красоте, плавая где-то в самом центре. Но был он не один, на него также смотрела не менее загадочная девушка с алыми волосами и такими же глазами. Её черная кожа была усеяна кровавой вязью рун, игриво изгибаясь, обвивая прекрасное тело своей хозяйки. Единственная одежда на ней - это повязка на бёдрах и груди, едва ли скрывающая женские красоты.