— Он говорит, что вы подтолкнули его… — указывала на ту же женщину.  Лицо ее заметно побелело, а губы сжались в тонкую полоску.

Ректор с интересом развернулся и посмотрел на коллегу.

— Профессор Белфорт? Вы узнаете того, кого увидела Мика?

— Да, — она шумно выдохнула, — но мне бы не хотелось распространяться на этот счет, если вы не против.

Я про себя улыбнулась. Еще бы, такая грымза наверняка не одного ученика столкнула с края. Особенно если учесть ее поведение в целом.

— Что ж, Олсен, вы приняты в академию. — Но на лице все равно проступало недоверие. 

Мужчина протянул руку, и я пожала ее. Зря. Некромант дернул на себя и под видом того, что поздравляет, похлопывая по спине, прошептал на ухо: 

— Я буду внимательно следить за тобой, адептка.

Я шумно сглотнула, но напустила на себя радостный  и растерянный вид.

Большую половину отсеяли, уж не знаю, что не так с этими вступительными экзаменами и почему ректор лично просматривает каждого новичка. Но лично себе пообещала обязательно высказать много неприятного эльфу. Ворота академии открылись для меня, и я наконец смогла взглянуть на магический мир чуть ближе, ведь до этого встречалась с магами всего несколько раз и то мельком.

Рядом вздохнула девушка, да так тяжело, что я даже оглянулась.

— Простите, — поторопилась извиниться она и снова вздохнула.

— Ничего страшного, меня зовут Мика Олсен, — представилась первой.

— А я Кристи Роквэл. — Она даже умудрилась присесть в некоем подобии книксена. Я, к слову, так и не научилась его делать и вообще старательно избегала условностей общества везде, где это было возможно. — Как и ты, я вижу призраков.

— И я тоже! — вклинился в наш разговор молодой парень, которому на вид было лет восемнадцать. — Меня зовут Рик!

— Очень приятно, Рик, — улыбнулась я, и мы вышли в центр замка. 

Построенное четырехугольником каменное здание внутри имело огромный внутренний двор, а посередине него располагалось… Конечно, кладбище. В самой серцевине которого, среди полуразвалившихся небольших памятников, высилось дерево, старое, с узловатыми корнями и без единого листика на кроне.

— Вот это да, — присвистнул Рик. — Это же символ некромантов! Не думал, что когда-нибудь увижу его!

— Чего? — удивилась я и развернулась за пояснениями к новой подружке.

— Раньше некроманты только общались с умершими, примерно как и мы, но потом один из них... — Кристи попыталась вспомнить имя, и я облегченно выдохнула: никто не удивился моим глупым вопросам.

— Фасели Евли, — подсказал Рик и перехватил инициативу: — Вы чего, девчонки! — тут же пристыдил нас. На заявление «девчонки» мне сначала захотелось его стукнуть, но потом, поразмыслив, поняла, что мне это даже понравилось. — Он первым поднял умершего родственника!

— Да, использовав при этом жертвоприношение, — скривилась Кристи.

— А как ты хочешь колдовать? Откуда брать энергию? — тут же возразил Рик и развел руками.

— Вот и я о том же, — глубокомысленно отметила. С этим еще надо разобраться. Если в деле замешан маг, мне точно надо понимать, для чего и почему он делает те или иные вещи. И в этом мне очень помогут эти двое.

— Во, свежее мясо наконец прибыло! — донеслось до нас. В коридорах, шедших вдоль крепостных стен показались «старшие»  адепты. Возраст у всех был различен, примерно от шестнадцати до двадцати пяти.

— Будут теперь нам трупы для опытов, а то мы свои уже всех использовали.

Крис втянула голову в плечи, Рик насупился, лицо его пошло пятнами.

— Смотри сам в труп не превратись, — резко выкрикнула и ухмыльнулась. Да, неумно нарываться на магов, но эти двое мне пригодятся, а кроме того я не привыкла спускать грубость.