— У вас же хорошие маги? — Сатана недоуменно кивнул, явно не понимая, к чему я клоню. — Хочу, чтобы по окончании задания мне открыли портал в мой мир. Хочу вернуться домой.

***

Теперь пришла очередь Сатаниэля хмуриться.

      — Ну так что?

      — То-то я думаю, почему поведение у тебя странное… Дерганая ты какая-то, резкая для женщины. — Эльф снова присмотрелся ко мне. Да ладно руки, ноги, грудь обычные — у меня вообще все среднестатистическое. Не считая шикарных темных волос. Ими я по-настоящему гордилась. — Ты же в курсе, что межмировые порталы запрещены?

      Я скривилась. Они должны быть запрещены. Однозначно! Но я живое доказательство, что если очень хочется, то можно не только портал открыть, но и нелегалов, таких как я, протащить.

      — Как ты сюда попала? — Привычки из законников, так же, как и из наших полицейских, ничем не выбить, но распространяться о себе в подробностях не собиралась. Хотя кое-что пришлось раскрыть.

      — Преследовала одного упыря, и меня случайно засосало в ваш мирок. — Последнее разве что не выплюнула, поскольку первые дни в магическом мире мне не показались сахаром. Вернее сказать, такого ужаса я не испытывала в своей жизни никогда, но сейчас не об этом.

      — Хорошо, — после недолгого размышления произнес эльф. — Я помогу…

      — Нет-нет, Сатана, ты не понял. — Я приблизилась к нему. — Ты мне пообещаешь открыть портал, и никак иначе…

      Его зрачки сузились. Не понравилась кличка, которой его окрестила?

      — Меня зовут Сатаниэль, — процедил эльф, я скорее рефлекторно, чем осознанно посмотрела на его губы и тут же отвела взгляд в сторону. Хоть бы не заметил.

      — Я обещаю открыть портал в твой мир, если ты поможешь мне спасти сестру… — Его с хрипотцой голос заставил съежиться.

      — Ну вот и порешили.

Я стукнула его по плечу и отошла вглубь комнаты, от греха подальше, уселась на топчан. — А теперь, если ты не против, я хотела бы выспаться.

      Эльф пропал из комнаты так же бесшумно, как и появился, но то, что он разбередил во мне, так и не позволило сомкнуть глаз, окуная в воспоминания...

В морге было холодно, мне вообще всегда было холодно. Руки и ноги мерзли невыносимо даже летом, но тут был особый холод. Мертвый, чужой. Думала, что привыкну, но все оказалось немного не так. Сердце сжималось всякий раз, когда приходилось осматривать тела убитых, разговаривать с патологоанатомами, и всякий раз после посещения этого места хотелось преступников не только ловить, но и убивать. Приходилось сдерживаться.

     — Отчет готов? — спросила я Петра Владимировича, старожила и заведующего патологоанатомическим отделением.

     — Ну так, когда меня просит сама Елена Мирская... 

Он хохотнул и вызвал теплую улыбку. Врач помнил меня еще стажеркой, молоденькой и глупенькой, что пришла в отдел и сразу попала на сложное дело. Серийник, который похищал девушек, издевался над ними, а потом убивал. Очень страшно и кроваво. С тех пор прошло всего-то три года, но мне лично казалось, что целых десять.

Старик протянул мне папку с документами, и я раскрыла ее, стараясь не смотреть, что лежит на железных столах его кабинета, пробежалась по неровным строчкам.

     — Слишком много совпадений, так не бывает, — заключила я.

     — Я тоже об этом подумал… Первое твое дело, помню. — Петр Владимирович уселся на табуретку и протянул руки к давно остывшему чаю. Со звуком втянул жидкость.

     — Но почему именно сейчас? — задала вопрос, который так и завис в воздухе между нами, живыми, и теми, кто расположился чуть далее. — Дурь какая-то. Тринадцать девушек одна за другой, потом он или они пропали на несколько лет и вот опять?