— Ого, и даже ректор? 

— И он тоже. — Я села рядом. — Что за девушка пропала, опять у Чумы?

— Нет. 

Я сдержала облегченный выдох и тут же смутилась, все же одна мать этого города накануне потеряла дочь. 

— Расскажешь?

— Особо пока и рассказывать нечего, одна уважаемая семья отправила дочку для встречи с ухажером. В парк. Компаньонка кавалера не видела, так как пока они его ожидали, та уснула, а когда наконец открыла глаза, девушки рядом не было. Вечером девица домой не вернулась, ну и отец поднял тревогу. — Эльф поднялся с кресла, подошел к рабочему столу возле окна. Написал несколько заметок. 

— Почему ты думаешь, что она не убежала с кавалером и тайком не вышла за него замуж? 

Эльф вернулся.

— В лесу нашли окровавленную одежду. 

— Гнилой? — снова предположила я.

— Нет. Чума и Зуб заключили соглашение. Никакого душегубства в городе, если кто-то сорвется, они сами найдут и устранят.

— Удивительно… — не выдержала я.

— Никто раньше не совершал настолько жутких злодеяний. Один злится, что теряет прибыль, его девочки отказываются работать, другой не хочет стать козлом отпущения в этой заварушке. 

Я решила больше не рассиживаться и направилась на выход.

— Пойду отчитаюсь нанимателю.

— Я с тобой, — поднялся эльф, но я остановила его.

— Будет лучше, если в этот раз я одна к нему схожу.

— Послушай, Елена. — Эльф приблизился. — Мне будет спокойнее, если я пойду с тобой.

Последнее время вокруг образовалось слишком много волнующихся обо мне мужчин.

— Хочешь сделать доброе дело и помочь — организуй нормальный ужин.

— А что, в академии не кормят? — усмехнулся эльф.

— Кормят, еще как, только вот аппетит вечно портят. 

Я махнула рукой и поторопилась в квартал удовольствий.

Хозяин принял меня без промедлений. Чума возлежал на своем месте в том же красном халате на голый торс. Я протянула ему платок.

— Прежде, чем расскажу об этом законникам, вот. 

Платок упал в его раскрытую лапу. Отступила назад. Кумико, увидев, что легло в ладонь полуволка, отшатнулась, а потом отошла еще на несколько шагов назад. Я повторила за ней и отскочила как раз вовремя, поскольку мимо головы пролетел столик. Следом от удара раскололась кровать. Полуволк поднял голову и завыл. А потом разломал еще кресло, на пол полетел шкаф.

— Это останется у меня, — тяжело дыша, ответил через некоторое время полуволк, когда в комнате не осталось ни одной целой вещи. — Тебе еще что-то нужно?

Я подала список Кумико.

— Мне надо узнать, кто ходил к девочкам.

Охранница глянула на список, потом осторожно приблизилась к шефу и, когда он позволил, передала лист ему, предварительно ткнув на одно из имен.

— Я опрошу девушек, но вот этот точно здесь был. — Я проследила за когтем Чумы.

— Вы уверены?

— Да, — твердо сказал полуволк.

— Хорошо, проверьте остальных. 

Я вышла из города удовольствий в подавленном настроении. Он совершенно не похож на убийцу. Неужели я так заблуждаюсь? Ректор в увеселительном заведении? Не с какой-нибудь великосветской барышней, не с шикарной любовницей на содержании, а тут? Кажется, я теряю хватку.

***

В полном раздрае вернулась к эльфу домой. Хоть и подозревала,  но не хотела верить, что ректор имеет отношение к пропажам девушек, просто чувствовала, что это не может быть правдой. Хотя на чувства опираться глупо, я наверняка еще не до конца понимаю всю эту некромантскую сущность и мотивы магов.

— А я тебя заждался, — загадочно произнес эльф, стоило переступить порог его дома. Он внимательно окинул меня взглядом, но мне сегодня повезло, Чума сосредоточился на горе, собственных переживаниях и дал мне спокойно уйти, а может, все дело в Кумико, которая взяла на себя весь удар и позволила выскользнуть без физических увечий.