Все что угодно, лишь бы парящий сейчас над Градиславой Богдановной надоедливый призрак Мишки Осипова, обрел покой.

Но, к сожалению, из дома пока было не сбежать.

– …бедная Наташенька, – покачала головой тетушка. – Лишиться супруга во цвете лет.

– Все к тому шло, – поджала и без того тонкие губы крестная. – Подумать только, при больном сердце злоупотреблять горячительным!

– Избави бог! – ахнула Инесса Ивановна.

– Наслышана я, водился за Федором Ивановичем такой грешок. Ну ничего, распродаст наследство – там картин одних на миллион – оплатит мужнины долги и заживет. Девица она видная, охочие на такой товар живо найдутся. Как и до Сонечки нашей…

Выразительный взгляд прошелся по мне, оставляя на коже липкую дорожку. Стало не по себе.

– Замужество – дело не хитрое, – согласилась с крестной Инесса Ивановна. – Был бы жених достойный.

Градислава Богдановна покачала головой.

– Эх, и чем же граф Бабишев не угодил? Подумаешь, долги? У кого нынче их нет? У Сонечки приданное – дай бог каждому. А что отец приемный душегубом оказался, так не родная кровь. Зато при титуле была бы. Подле первого в Китеже красавца…

Ну началось… Крестная села на любимого конька. Пора срочно менять тему.

– Градислава Богдановна, вы женщина в городе не последняя. Со многими знакомства ведете. Скажите, была ли вам известна столичная медиум, госпожа Амадея?

– Амадея? – выдавила, закашлявшись она. – С чего вдруг такой странный вопрос?

– Не знаю слышали ли вы. О ее кончине писали в газетах…

– Что-то такое припоминаю, – она нахмурилась, перевела на Инессу Ивановну полный удивления взгляд. – Лично представлены мы не были. Однако, виделись на приемах. Взяли в моду, гадалками, гипнотизерами гостей развлекать.

Что-то утаивала Градислава Богдановна. Что-то важное. Я читала это в ее бегающих по гостиной глазах.

– И как мы сами не додумались, на прием в честь помолвки гадалку позвать? – закинула еще одну неловкую удочку, расплывшись в неестественной улыбке. – Авось не разбежались бы. Вы, Градислава Богдановна, кстати, помните тот обед?

– Разумеется! Так ты нас всех напугала, душечка. Мы с ее сиятельством Акулиной Никитишной, как раз свадьбу обсуждали, а тут крик… Прошла-то эта твоя, амнезия?

Тетушка тихонько вздохнула и ответила за меня.

– К несчастью, нет.

Всякий слуга закона знает, что порой, с помощью одной лишь только логики, можно разгадать криминальный умысел и, в конечном итоге, поймать преступника.

Смерть Сонечки, в теле которой я прочно обосновалась, была редким и досадным исключением.

Как я не пыталась угадать мотив, по всему выходило, что у Градиславы Богдановны его попросту не было. Добавить сюда алиби, которое еще требовалось проверить – в момент Сониного убийства она, по ее словам, находилась в обществе вдовой графини – то дело получалось запутаннее, чем мне казалось изначально.

Да, у меня имеются еще две подозреваемые, приятельницы Инессы Ивановны, присутствующие на злосчастном обеде. Но, может, зря я мудрю и все намного проще?

В дом забрался грабитель. Соня стала невольной свидетельницей, за что и поплатилась.

Логично? Логично. Легко и просто.

Но каким боком тут смерть госпожи Амадеи, убитой – по предварительному анализу – из того же орудия?

Не будь они знакомы, я бы списала случившееся на происки той же банды. Но нет… Слишком много совпадений. А они в нашей работе – зверь редкий.

Пока я молча уничтожала горячие пирожки с зимней вишней, крестная продолжала плакаться над моей незавидной холостяцкой долей. Тетушка, за неимением возможности вклиниться в ее пламенный монолог, подперла щеку ладошкой и изредка косилась на первую полосу лежащей рядышком газеты. Маятник на стене метался как мышь в норке, чувствующая на себе жадный кошачий взгляд.