Но чего уж теперь.
Что сделано — то сделано.
И он, Логан, пошёл на всю эту заварушку, чтобы не лишать мир нового псионика, а не из личных мотивов!.. на этой мысли ведьмак вновь покраснел и сжал зубы, потому что нестираемые из памяти черты ведьмочки проступили перед мысленным взором вновь и проступили очень отчётливо. И если быть совсем откровенным, не только, хм, черты лица...
Забавная девчонка, навязчивый ночной или, как сейчас вот, дневной кошмар, дочь друга, перед которым Логан испытывал вину, и сильный потенциальный псионик…
Прямо сейчас, с минуты на минуту, ведьмочке предстоит узнать об особенностях быстрого, экстренного, «гарантированного» снятия кровной печати.
И вот здесь, как это ни парадоксально, таилось самое сложное.
Богатый — о, даже более чем богатый! — жизненный опыт Логана говорил, что, собственно, соблазнить девчонку и вскрыть таким образом печать ауры совсем несложно. Он видел, чувствовал, ощущал её реакцию на него, знал, какое впечатление производит на ведьмочку.
Но… а дальше что?
После того, как ведьма войдёт в отнятую у неё при рождении силу?
Безошибочное чутьё, равно как и довольно нескромный экспириенс общения с самыми разными женщинами, подсказывали Логану, что от того, как именно произойдёт это самое «снятие печати», и зависит будущее их отношений. Если, конечно, у их отношений вообще есть будущее… Если он, Логан Ралфи, высший ведьмак и псионик, эмиссар, ректор Академии Пси, член МОМ и убеждённый, закоренелый холостяк, дорожащий своим временем, нервами, свободой, наконец, готов утвердительно ответить на сакраментальнейший из вопросов для любого мужчины…
А оно ему надо?
Ещё полгода назад Логан рассмеялся бы, возникни у него такая дилемма.
Как и не поверил бы, что возникновение данной дилеммы возможно в принципе в его яркой, насыщенной, щедрой на опасности и приключения, словом, идеальной жизни…
Но в том, что касается Риты — Логан знал это наверняка — ошибиться можно только один раз.
Так всё-таки кто для него голубоглазая ведьмочка? Долг перед межмировом сообществом? Мимолётная влюблённость? Служебный роман? Интрижка? Возможность приятно провести время?
Ещё там, на Первой Терре, Рита явственно дала понять, что она особенная. Причём она не заявляла о своей особенности вслух, не давала понять это извечными женскими намёками и манипуляциями, до кокетства не опускалась. Многие сказали бы, что по сравнению с той же Аэллопой Веерокрылой, Наамой, Дриэль и остальными обычная земная ведьмочка сильно проигрывает. Но только не для него. Не для Логана. Чёрт её пойми, что в ней было такого особенного. Такое ощущение, что Рита сама знала о том, что другая. Что с ней нельзя как с остальными…
И потому обычная земная ведьмочка заслуживала серьёзного к себе отношения.
Но готов ли он, Логан Ралфи, к этому самому, к серьезному?
Живя без привязанностей, ведьмак ощущал себя неуязвимым. Пожалуй, даже всемогущим. Бессмертным…
Раньше Логан не задумывался, откуда взялся этот тонкий, особенный, дурманящий кайф от осознания собственного бессмертия, списывал на особенность своего мира: террасуотцы вообще славятся своей независимостью, но сейчас сильно подозревал, что «виной» всему некий ген их общего предка…
А с Ритой… С Ритой же он чувствовал себя бессовестно живым!
А живым можно чувствовать себя лишь на контрасте со смертью.
И чем ближе смерть, тем более живым себя ощущаешь.
Рита, Рита… что же ты со мной делаешь?
9. Глава 8
Теребя в нервном ожидании волосы, а также борта пиджака, поправляя дужку очков и клятый галстук, Логан в самых детальных подробностях представлял, как распахивается дверь и входит Рита, как она меняется в лице при виде него, как… Но вот ручка двери повернулась, и в тот же миг что-то случилось со временем. Оно неожиданно изменило свой ход, словно чья-то невидимая рука нажала на стоп-кран, чем запустила экстренное торможение временно̀го тока.