Свернувшись клубочком на каменном полу и обхватив себя руками, чтобы хоть как-то согреться, я смотрела на своего спящего супруга. Его дыхание выровнялось, но все равно оставалось очень тяжёлым.

Летняя ночь была холодна. И мои зубы начали отбивать собственный ритм. Я беспрестанно терла руками плечи, пыталась получше спрятать голые коленки под рваное платье, но все было тщетно.

К таким условиям я не привыкла.

– Прожить всю жизнь в роскоши, чтобы умереть от х-холода в собственном п-подвале,– стуча зубами, произнесла негромко.– Ну уж нет…

Я быстро подползла к своему неподвижному супругу и прижалась к его боку, чувствуя живое тепло. Мне уже было все равно, что совсем неприлично нагло прижиматься к постороннему мужчине.

С каждой минутой мне становилось все лучше. А когда мужская широкая ладонь легла на мое ледяное плечо, даруя желанное тепло, я блаженно улыбнулась. Я была уверена, что он сделал это сквозь сон, но все равно была благодарна.

Я уже почти заснула, когда до моего слуха донеслись негромкие мужские голоса.

– Живо сказал,– пробасил кто-то негромко.– Если через минуту он не будет на ногах, я перережу когтями твое горло. А если кому-то об этом расскажешь – я ещё и язык тебе отрежу. Показать, какие они у меня острые?

Я открыла глаза и затаила дыхание, прислушиваясь к каждому шагу, что были слышны за окном все отчетливее.

– Да понял я. Понял,– ответил кто-то шепотом. – А как им пользоваться?

– Ты что никогда не играл с артефактами отца? Что же ты за маг такой?

– Мне всего четырнадцать. Я ещё не знаю всех заклинаний.

– Для этого не нужны заклинания. Лечить хоть умеешь?

– Умею.

Мои брови съехались к переносице. Маг?! Рядом есть маг?!

Я встрепенулась и посмотрела на окно, в надежде на то, что мне все это не послышалось, и эти голоса не часть моего дара.

Яркий белый свет от магического портала, который открылся прямо в серой стене, заставил меня зажмуриться и закрыть ладонями лицо.

– Доброй ночи, – раздался тихий шепот, и свечение прекратилось.– Я за вами.

Я открыла глаза и уперлась взглядом в серую стену. Портал был закрыт, а на его месте стоял невысокий худенький парнишка в светлой пижаме. Его растрепанная светлая шевелюра, как и весь внешний вид в целом, свидетельствовали о том, что кто-то вытащил его из постели.

– Да не за ней, идиот,– раздался с улицы тихий приказ.– Его забирай. Она мне и даром не нужна.

Я растерянно посмотрела в темноту окна.

– Как это “не нужна”?– возмутилась я и подползла ближе для того,чтобы начать переговоры.– Я - Юджиния де Виль.

– И что? – раздалось в ночи.– Я за другом пришел, а не за тобой.

– Я его жена,– почему-то именно этот аргумент вырвался из моих уст.

Говорить о своей важности и редком даре первому встречному я не собиралась.

– Тем более ты мне не нужна. Да и Верлиану тоже.

Верлиан? Я обернулась и взглянула на своего супруга, возле которого уже сидел юный Хранитель. Мальчишка исцелял его своей магией, и прямо на моих глазах раны и кровоподтеки исчезали с мужского лица. Значит его имя - Верлиан? Красивое.

– Пожалуйста, возьмите меня с собой. Мне нужно добраться до Земель Пустоши, – умоляюще простонала я.

– Деньги у тебя есть?

– С собой нет. Но я могу снять их в банке в Эль-Хортланде.

– Далеко. Сейчас деньги нужны. Хотя бы три льена,– протянул задумчиво незнакомец и тихо добавил: – На парочку пузырьков.

– Можно продать мои свадебные драгоценности,– я с готовностью принялась стягивать с себя золотые серьги. – Они очень дорогие. С редким камнем. За них и больше ста льен могут дать.

Я протянула руку с серьгами к окну, чтобы показать их неизвестному спасителю, который так и не подошёл ближе, прячась в темноте. Но до моего слуха донесся едва различимый шепот. Вероятно, он считал сколько сможет купить каких-то пузырьков за сто льен.