— А вы, кажется, с магией, — ответила я. В моем голосе звенела самая настоящая злость.

Дышать стало легче, кажется, все вернулось в норму. Мужчина уже не выглядел таким соблазнительным, просто симпатичным.

Кияна удивленно посмотрела на меня. Румянец спал с ее щек, но, судя по выражению лица, она наверняка хотела сказать, что мне не стоит так себя вести.

Я же недовольно сверлила оборотня взглядом.

— Простите. Пожалуй, я действительно переусердствовал с магией. Думаю, каждый жених хочет произвести впечатление на невесту. Да и насчет моих чар — раньше никто не жаловался, — оборотень одарил меня улыбкой.

Боже, да что за женихи! Мне только с даром соблазнения претендента не хватало.

— Не успевали, наверное, — ответила я.

— Мне нравится ваш темперамент. Надеюсь, когда вы станете одной из нас, он не изменится, — ухмыльнулся мужчина.

Получается, выбрав этого жениха, я стану оборотнем? Какие заманчивые перспективы. Слов просто нет. Пусть и об оборотнях я ничего не знаю.

Остальные женихи мне особо не запомнились. Темные маги, некроманты — они были немногословны. С учетом того, сколько ушло у меня времени и сил на первых женихов, я была крайне им за это благодарна. После первой пятерки желания общаться не было.

— Надеюсь, при более близком знакомстве женихи понравились вам больше, — произнесла Кияна, ведя меня в центр зала. — Теперь вы должны сказать, через сколько они могут начинать искать.

Девушка достала у меня из кармана небольшой камень.

— Он усилит ваш голос, чтобы вы могли огласить свое решение, — пояснила девушка.

Аналог нашего микрофона, заметила я про себя.

Я взяла камень, он был теплым и приятным на ощупь. Поднесла близко к губам.

— Охота на невесту начнется через три месяца! — громко возвестила я.

Я не стала лгать и называть это отбором. Важно называть вещи своими именами.

Послышались перешептывания пополам с негативными возгласами.

— Я считаю, что невеста принимает опрометчивое решение. И необходимо уменьшить срок подготовки, — услышала я четкий громкий возглас вампира.

— Самоубийственное решение, — произнес оборотень.

— Невеста ничего не знает о мире, — поддержал наг.

Невеста, может, и не знает, подумала я. Но выбирая между возможными опасностями и женихами, с которыми познакомилась, я лучше выберу первое. Там хотя бы просто вероятность.

— Это мое слово, мой выбор, — произнесла я, уверенно смотря на всех присутствующих.

— Да она не сможет выжить в нашем мире! — услышала я откуда-то слева.

— Она и часа не продержится! — донеслось справа.

— Девушки вообще не созданы для самостоятельной жизни, — произнес кто-то неподалеку.

Очень оптимистично звучащие речи. Но это только будило во мне злость. Ту самую злость, которая так сильно помогала держаться и справляться со многим в жизни. То, что заставляло порой доказывать людям и самой себе, что я многое могу.

— Тогда мы с нашей стороны должны помочь невесте, — громко произнес Император Ливонии.

К моему удивлению, все женихи затихли, явно прислушиваясь к нему. — Нужен лишь артефакт, который невеста сможет активировать в случае чрезвычайной опасности и призвать ближайшего из женихов. Этим мы и убережем избранницу Богов, и не нарушим порядок отбора. Все-таки срок — это решение невесты.

Все единогласно закивали.

Честно говоря, этот мужчина нравится мне все больше и больше, жаль, занят. Надеюсь, мне не придется использовать этот артефакт. Слишком уж не хотелось становиться чьей-то женой, даже королевой.

— Что ж, я думаю, артефакт мы передадим невесте, — решил Император.

Мы с Кияной вышли в коридор. Наконец я смогла выдохнуть свободно. Встреча с женихами закончилась. А значит, я могу хоть немного передохнуть. Дико хотелось поскорее снять паранджу, все-таки не самая удобная одежда.