Женщина снова закрыла глаза, но немного погодя открыла их и, посмотрев на Гурова, сказала:

– Тогда я должна отметить и еще один факт, на который обратила тогда внимание, но отчего-то не сочла его важным, – смущенно ответила она. – Мужчина был нетрезв. От него несло смесью крепкого алкоголя и пива. Во всяком случае, так мне показалось.

– Он качался?

– Что? – не поняла сначала Кротикова, но потом до нее дошло. – Нет, он очень прямо и твердо держался на ногах. Только вот глаза… – Женщина нахмурилась, силясь что-то вспомнить.

– А что – глаза? – оживился Лев Иванович.

– Перед тем как погаснуть, мой телефон на мгновение высветил очертания лица под капюшоном. Подробностей не помню и выдумывать ничего не буду. Запомнился только взгляд. Глаза у мужчины блеснули зло, прищуренно. Но, может, мне так только показалось. Я ведь была напугана неожиданным его появлением, – добавила она и нервно рассмеялась.

– Хорошо. А что потом?

– Потом телефон у меня погас, а мужчина быстро шагнул вперед и зашагал прочь. Я придержала дверь, чтобы она не закрылась, оглянулась на мужчину. Боялась, вдруг он за мной в подъезд войдет. Район-то ведь новый, пустыри, стройки кругом. Мало ли. Но мужчина шел от меня не оборачиваясь, чуть ссутулившись. Прямо через двор пошел, – махнула она в сторону окна. – Мне показалось, что к автобусной остановке. Но автобусы, правда, уже не ходили. Было поздно…

– А вы не заметили – что-то было в руках у мужчины? И еще сразу вопрос – на одежде у него никаких темных пятен не было?

– Может, и были какие-то пятна, но ведь на темной одежде, да еще и в полутьме, их не очень-то разглядишь, – вздохнула Кротикова. – А вот в руках… Да, я припоминаю, что-то было. Сумка спортивная была, вот что! Не сильно большая. И тоже темная. Но вот черная, или темно-синяя, или красная – сказать не могу. Никаких надписей на сумке я не заметила. Не было никаких надписей. Точно, не было.

– Что ж, отлично. Вы неплохо справились, Алевтина Алексеевна, – похвалил женщину Гуров и встал, собираясь уходить. – Вспомнили очень важные детали.

– Ну что вы, – смутилась от похвалы Кротикова. – Просто метод, который вы мне подсказали, и вправду очень эффективный. Буду теперь им при необходимости пользоваться. А то вечно забываю, куда я свой мелок для расчерчивания выкроек положила, – рассмеялась она и пошла следом за полковником, чтобы проводить его.

В принципе полковник Гуров мог спокойно отправляться обратно в Москву, но, поразмыслив некоторое время, после того как он вышел от свидетельницы Кротиковой, он решил навестить еще одного человека, хорошо знавшего убитую гадалку Котельникову – ее сводную сестру Татьяну Опричникову. Ее номер телефона и адрес он тоже выписал из материалов разыскного дела и теперь решил, что будет разумным встретиться и с ней, раз уж он все равно находится в Коломне. Гудки на телефон Опричниковой шли долго, и трубку никто так и не взял. По всей видимости, решили не отвечать на незнакомый им номер. Телефонных жуликов нынче развелось так много, что народ разумно опасался попасть к ним на крючок и предпочитал игнорировать звонки с незнакомых номеров.

Так и не дозвонившись, Лев Иванович решил, что не будет больше трезвонить, а сразу проедет по адресу прописки Опричниковой и попробует разузнать, дома ли она, или, по крайней мере, где ее можно найти.

Татьяна Дмитриевна, молодая и весьма презентабельная женщина, оказалась дома, и Гуров подумал, что ему сегодня везет как никогда.

Женщина недоверчиво и внимательно осмотрела полковника с головы до ног, сверила его лицо с фотографией в удостоверении, которое он ей протянул для ознакомления, и только потом впустила оперативника в квартиру, коротко бросив при этом: