- И только это тебя остановило? – эти слова как будто обидели Висенте, он надменно смерил взглядом сначала Керро, затем Дженнифер, которая с удивлением выглядывала из-за плеча перквизитора. – Очевидно, инфанта Эфрейн, вы не в курсе? Тогда вам стоит придирчивее выбирать спутников для путешествия по ночам. Никогда не знаешь, кто окажется рядом: некромант, адепт Света или Тьмы…

Последние слова мужчина произнес с довольной ухмылкой на лице, поправив свои светлые волосы, что взбесило Дженнифер еще больше.

- А вам стоит быть чуть гостеприимнее, кто знает, на кого нарветесь в своих кулуарах.

Некромантка была готова к следующему раунду противостояния, но Николас уже тащил ее к эфициклу, крепко держав за плечо.  Джен то и дело оглядывалась на лидера адептов Тьмы, словно озлобленная кошка, готовая выпустить когти в любой момент. Однако куда больше ее интересовало, почему Керро так спешил уйти.

- Как ты себя чувствуешь? Сможешь ехать? – спросил перквизитор уже возле эфицикла.

- Да, в порядке, - инфанту интересовал совсем другой вопрос, и она уже открыла было рот, но Николас надел шлем, дав понять, что не собирается продолжать разговор, чем только подогрел ее любопытство.

- Тогда держись за меня.

- Что, прости? – сидя сзади, она удивленно выглянула из-за его плеча.

- На случай, если тебе станет хуже, я хотя бы почувствую и остановлюсь.

- На тот случай, когда я потеряю сознание и свалюсь с этого двуногого чудовища? – Дженнифер расхохоталась, надевая шлем. – Боюсь, будет слишком поздно останавливаться.

- Да, ты права. Тогда мне лучше не останавливаться вообще никогда. Иначе меня отправят к Смерти вслед за тобой, - неожиданно в тон ответил ей сыщик, но затем строго добавил. – Держись за меня и не отпускай!

Под шлемом Дженнифер закатила глаза, обхватив Ника двумя руками. Пока он уверенно вел эфицикл к замку, в голове инфанты крутился коварный план. Керро не будет слушать ее, но зато ему важно привести ее невредимой. И только если он почувствует, что Джен отцепилась, то она выиграет время для разговора. Другой возможности у нее может не быть.

Отцепиться сперва одной рукой, потом другой и тут же схватиться за боковые ручки эфицикла – ничего сложного. Но стоило только слегка отпустить перквизитора, как поток ветра в то же мгновение подхватил Эфрейн.

- Нет! – взвизгнула она от страха, едва не слетев с сиденья.  

- Дженнифер! – Керро тут же остановился и, подняв визор шлема, обеспокоенно посмотрел на спутницу. – Все хорошо?

Ее сердце бешено заколотилось, но зато план, кажется, все-таки удался.

- Мне надо немного передохнуть… - жалобно простонала Эфрейн, кивая в сторону какой-то кафешки. - Можно выпить немного кофе?

- Да, конечно, - нахмурился Ник и слез с эфицикла.

Он делал это с таким серьезным лицом, что Джен даже стало стыдно за свою игру. Эйден ни за что бы не поддался на ее «страдания», не говоря уж об отце.  Поджав губы, она медленно побрела за сыщиком по широкой улице. Здесь, ближе к центру, Тьма не клубилась по углам, а пятиэтажные дома ютились в компании частых фонарей, прячущиеся за кронами деревьев.

Звонок колокольчика возвестил официантке о поздних посетителях, она устало вынырнула из-за барной стойки и нехотя посмотрела на парочку, всем своим видом давая понять, что им здесь не рады. Инфанта тут же смерила неприветливую девушку надменным взглядом, но удержала язвительный комментарий при себе. Слуги в замке такого себе не позволяют. 

Эфрейн уселась за самый дальний столик у окна, старательно изображая головокружение, пока Ник не пришел с двумя кружками кофе. Он и сам выглядел измученным, усталым и задумчивым. В Джен все больше просыпалась совесть, мало ему возиться с ней, так он теперь еще и стал жертвой ее игры.