- Иди за мной, - недолго думая, Эфрейн побежала вперед, ища глазами ту часть каменной стены, по которой не раз карабкалась во время своих былых ночных вылазок в город. Как вдруг…

- Зомби! Целая толпа! – эхом раздался чей-то крик, а на вершине стены во вспышке эфира можно было различить еще с десяток стражей.

- Вот Смерть! Прячься! – выругался Керро, хватая Джен за руку и уволакивая в сторону. 

За пару мгновений эфиристы расправились с немногочисленной армией некромантки, а также с их Ником надеждой пробраться в цитадель без каких-либо затруднений. Редкие патрули вокруг стен не представляли серьезной угрозы, но вот с десяток сторожевых на ее вершине были серьезной проблемой.

- Внутри их еще больше! – опешила инфанта, негодующе бегая глазами по немногочисленным окнам замка, в которых горел свет, словно надеясь найти в одном из них брата, допустившего такой хаос вокруг. – Что нам теперь делать?

У некромантки была пара идей в голове, но они никак не вязались с их планом тихо проникнуть в цитадель ее покойного отца. 

- Сдаться по собственной воле ты по-прежнему отказываешься, да? – спросил перквизитор, задумчиво потирая бороду, но, поймав гневный взгляд Дженнифер, сразу поднял руки. – Шучу-шучу! Я бы и сам не стал тобой рисковать.

Закатив глаза, Джен вернулась к созерцанию неприступного замка в поисках решения. Иногда ей и самой было любопытно, что же случится, если она выйдет навстречу этим подозрительным типам с белым флагом в руках. Исполнят они свое обещание сохранить ей жизнь, или это условие перестало иметь значение так же быстро, как изменился ее дом? А если исполнят, то к кому ее приведут? К кому-нибудь из членов Совета, узурпировавших власть? К адептам Тьмы во главе с Висенте Монтеро, или все же к собственному брату? И если даже так, то будет ли Эйден рад ее видеть, как думает Керро, или все же воздаст ей по заслугам? Ведь, в конце концов, Джен согласилась вернуться в Мармиати-Ай только потому, что ее гложило чувство вины из-за происходящего.

- Стой, ты куда? – встрепенулся Керро, когда Эфрейн неожиданно вышла из-за укрытия. 

- Ты прав! – бросила на ходу инфанта, снимая капюшон и развязывая шарф вокруг лица. – Эта игра в кошки-мышки слишком затянулась. Пора узнать, насколько высоки ставки.

- Джен, ты совсем с ума сошла? Это все Тьма в твоей голове? – Ник грубо схватил ее за руку, разворачивая к себе, и встретился с ее вопросительным взглядом. – Думаешь, я не вижу, что с тобой творится? 

- Все не так! Я не стала темной!

- Я этого и не говорил, - зло усмехнулся перквизитор. – Темные чаще всего сразу говорят и делают все, что думают. Но не ты! Ты сперва бежишь из города, словно за тобой Всадник Смерти гонится, а теперь готова бросаться на амбразуру, лишь бы что-то кому-то доказать. Но кому и что? Эти люди могут убить и глазом не моргнуть. Или тебе надоела собственная жизнь? Что изменилось за эти дни?

- Я вернулась сюда… - Дженнифер произнесла это так, словно сама себе вынесла приговор.

- Да, ты всегда не любила этот город. Но неужели тебе сразу расхотелось жить, стоило снова тут оказаться?

- Ник, ты не понимаешь…

- Верно, не понимаю! – негодование Керро только набирало обороты, недовольно сложив руки на груди, он и сам уже забыл про укрытие. – От чего ты бежала? И почему теперь так безрассудно стараешься погибнуть?

- Еще даже не пыталась - ты мешаешь!

- Потому что у меня есть голова на плечах! Очевидно, нужно найти другой способ пробраться в замок.

- Думаешь, если бы тут были иные ходы и выходы, я бы лазила каждый раз по стене, рискуя сломать шею?