- Бестолковая курица! – ударил кулаком по столу Правитель. 

- Что стряслось? – Эйден оперся руками на спинку стула, на котором сидела сестра.

- Если бы ты уделял должное внимание делам города, то был бы уже в курсе! Наша несравненная Дженнифер, которая так рвалась проявить себя, говорила, что она - лучшая в Академии некромантии, чуть не отравила Амоса Скармори! Мало мне проблем с Советом, так она еще и решила усугубить дела!

- Что?! – ошарашенно переспросил Эйден, он привык, что между отцом и сестрой часто вспыхивали ссоры из-за любой ерунды, но впервые эти обвинения были действительно серьезными.

- Ты же сам обвинял Совет и хотел найти улики…  - пыталась оправдаться Джен. 

- Найти улики, а не настраивать их против нашей семьи еще больше! – Правитель снова стукнул по столу и поднялся.

- Отец, погоди, уверен, Джен не хотела… - Эйден вздрогнул вместе с сестрой.

- Безмозглая дрянь! – он схватил дочь за предплечье и резко дернул вверх, отчего инфанта, чуть не упав, оказалась на ногах. – Какая же ты бесполезная… кроме милого личика совсем ничего нет! 

- Пусти… мне больно… - пыталась вырваться она из цепкой хватки отца, который, несмотря на то, что она стояла, грозно навис над ней. – Папа, я не думала, что так выйдет…

- Конечно, не думала! Как же мне надоело с тобой возиться… - процедил отец. – Только одни проблемы, но сейчас ты пересекла черту.

- Папа, я…

В свободной руке Беренгара вдруг зажглась скверна, которую он поднес к лицу Дженнифер. В один миг мир вокруг поблек перед извивающимся языками зеленого огня, и кроме него, свирепого взгляда и рычания Беренгара все остальное разом перестало иметь значение. 

- Возможно, метка послужит тебе хорошим уроком, раз по-другому ты не понимаешь! Я доверился тебе, а ты подвела меня. Я никому этого не прощаю, даже собственной дочери.

Инфанта больше не решалась даже пискнуть, застыв на месте от страха. И пугала ее даже не скверна, ведь она не излучала жара, а холодное дыхание Смерти сопровождало Дженнифер с ранних лет. Некромантка не боялась и ожога - он бы значительно упростил ее участь. Дочь Правителя страшило то, что отражалось в его глазах помимо скверны. 

- Отец… не надо… - словно где-то далеко раздался голос Эйдена, который и сам не на шутку испугался за сестру. – Кто ж ее возьмет такую замуж? А как же союз с Амхельном?

Казалось, Беренгар даже не слышал своего сына, а оскверняющее пламя уже коснулось лица его дочери. Но вдруг рука старшего Эфрейна дрогнула, и Джен отскочила назад, не зная, чего еще ожидать от отца. 

- К твоему счастью, Арнлейв все еще заинтересован в союзе с нами, - от холода в его голосе по ее коже побежали мурашки. - Учти, Дженнифер, это твой последний шанс!

Последний шанс на что, инфанта не стала уточнять, лишь трясущейся рукой потянулась к  своему лицу. Ожога не было. 

- Скройся с глаз моих! – с презрением бросил Беренгар, не в силах больше видеть эту жалкую картину.

Эйден почти умоляюще посмотрел на сестру, чтобы та и не вздумала спорить с отцом. Некромантка стрелой вылетела из кабинета, едва сдерживая слезы, чтобы не расплакаться перед охраной или слугами. Конечно же, их скандал слышали все. Такое унижение было сложно стерпеть, но Джен старалась не бежать, а спокойно идти в свою комнату – единственное место, куда отец никогда не заходил.

Закрывшись в спальне, инфанта закрыла лицо руками. Ее тошнило от этой комнаты, замка, своей жизни и собственной бесполезности. Джен не знала, на кого больше сейчас злилась: на себя за то, что так глупо попалась, на отца за то, что он так унизил ее, или на того некроманта, из-за которого в городе начался весь этот ужас и исчезла служанка Зои. Джен бы разрыдаться, но стоило вспомнить лицо Правителя и скверну в его руках, как слезы уступали место безмолвному страху, словно он мог в любую минуту войти и снова жестоко наказать ее, только в этот раз за слабость.