«И когда до него дойдет, что своим суровым видом он может только пугать людей?» – обреченно вздохнула Эфрейн, настроившись скучать еще одну ночь. – «Какой маньяк решится напасть на такого верзилу?»

Но, как и в прошлые дежурства, Керро оставался непреклонен и брал на себя роль приманки для некроманта. После получаса бесцельных скитаний он начал заглядывать в такие же переулки, в одном из которых и пряталась Дженнифер. Некромантка же скучающе следила за редкими прохожими, случайно забредшими на этот Смертью забытый бульвар. Зомби она сразу бы узнала по дерганым движениям и шаркающей походке, но встреченные ею люди чаще всего едва держались на ногах от избытка выпитого алкоголя. И когда кто-то из них проходил мимо Джен, она уже по привычке утыкалась в циркуляр, делая вид, что ей нет никакого дела до окружающих.

«Похоже, чуйка опять подвела вас, перквизитор Керро…» - Эфрейн снова тоскливо вздохнула, опустившись на корточки. Ее рука коснулась холодной брусчатки, а скверна, на мгновение вспыхнувшая между пальцев, тут же растворилась в земле между зазорами камней. Так некромантка пыталась почувствовать рядом ходячих мертвецов, но все было тщетно. 

Раз за разом она повторяла этот ритуал, стараясь долго не использовать оживляющий огонь, чтобы не спугнуть некроманта своим присутствием. Но пугать, похоже, было попросту некого. Устав, Дженнифер уселась на мусорный бак с крышкой, который был на удивление чист и не вызывал стойкого отвращения.

- Спасибо за комфорт, перквизитор Керро, - тихо прошептала сама себе Джен, все еще наблюдая за слоняющимся туда-сюда сыщиком.

Он в очередной раз замер возле одного из домов, к чему-то прислушиваясь, но улица словно вымерла. Ни людей, ни зомби, даже вурдалак не пробежит. В какой-то момент инфанте стало казаться, что здесь не зря не ставят патрулей, они просто не нужны. В этом районе, видимо, так спокойно, что ничего не происходит. С одной стороны, это радовало Джен, с другой, ей вдруг стало страшно, что пока они тут теряют время, зомби могут охотиться на людей совсем в другом месте. 

- Интересно, мы снова будем торчать так всю ночь? – зевнула Эфрейн, разочарованно смотря по сторонам.

Это была ее идея, она настояла и убедила Ника, что нужно поступить именно так. И сейчас, когда план уже в третий раз не давал никаких плодов, пора было сознаваться в своей беспомощности и глупости. 

Ник, судя по всему, тоже откровенно скучал. Заметив случайного прохожего, он сразу воспользовался возможностью сделать хоть что-то и решил проследить за ним. Джен же, подумав, что с этим спектаклем нужно кончать, спрыгнула с мусорного бака. Идея, что некромант сунется в слабо охраняемый район, была не плоха, но оказалась ничем не лучше дежурства на улицах, где уже случались похищения. 

На всякий случай Дженнифер осторожно выглянула на улицу и осмотрелась по сторонам – никого, но Керро уже устало возвращался после еще одной бесплодной «слежки». Эфрейн все не решалась набраться смелости, чтобы признаться в глупости своей затеи, поэтому снова спряталась за угол. 

Однако стоило ей сделать шаг, как сзади послышался шаркающий звук. Джен, как никто другой, знала, кому он принадлежит. Резко развернувшись, она чуть не уткнулась в лицо с облезшей кожей. С утробным стоном перед ней возникли несколько зомби, пришедшие, видимо, с другой стороны переулка. 

- Какой «приятный» сюрприз! – не веря своей удаче, Джен взмахнула рукой, решив, что справится без Ника. 

В ладони загорелся зеленый огонь скверны, который должен был в ту же секунду переманить бездушные тела на ее сторону и позволить Эфрейн почувствовать того, кто ими управлял. Только вместо этого один из мертвецов неожиданно накинулся на некромантку. Она отскочила назад, но оживший труп схватил ее за шарф, лишив инфанту равновесия.